Οι αμερικανικές εταιρείες αρνήθηκαν να ψηφίσουν επί ενός ρεκόρ αριθμού ψηφισμάτων κατά τη διάρκεια της φετινής περιόδου πληρεξουσιότητας, μετά την απόφαση των ρυθμιστικών αρχών να δυσκολέψουν την απαίτηση αλλαγών από τους μετόχους σε θέματα κλίματος, πολυμορφίας και εργασιακών δικαιωμάτων.
Η Επιτροπή Κεφαλαιαγοράς των ΗΠΑ (SEC) ενέκρινε 195 αιτήματα «μη λήψης μέτρων» για εταιρείες να εξαιρέσουν μια πρόταση μετόχου από τα υλικά πληρεξουσιότητας τους φέτος, σε σύγκριση με 147 το 2024. Αυτό αποτελεί αύξηση σχεδόν 33% και τον υψηλότερο αριθμό παραλείψεων από τότε που η ISS-Corporate άρχισε να καταγράφει τα στοιχεία αυτά το 2007.
Ως αποτέλεσμα, οι μέτοχοι της Amazon δεν ψήφισαν ποτέ φέτος πρόταση για την αξιολόγηση της δέσμευσης της εταιρείας στα δικαιώματα συλλογικής διαπραγμάτευσης των εργαζομένων. Μια πρόταση που ζητούσε από την Constellation Brands, την εταιρεία που παράγει τις μπύρες Corona και Modelo, να αποκαλύψει πώς σκοπεύει να ευθυγραμμιστεί με τους κλιματικούς στόχους της Συμφωνίας του Παρισιού, επίσης δεν τέθηκε προς ψήφιση.
Τον Φεβρουάριο, η SEC ακύρωσε τις οδηγίες που είχε εκδώσει η κυβέρνηση Μπάιντεν, οι οποίες διευκόλυναν τους μετόχους να υποβάλλουν περιβαλλοντικές και κοινωνικές προτάσεις που έθεταν ζητήματα με «ευρεία κοινωνική επίδραση». Οι νέες οδηγίες μείωσαν τα κριτήρια για τις εταιρείες που επιθυμούν να αποκλείσουν τέτοιου είδους ψηφίσματα. Αυτό συνέβη μετά την υποβολή πολλών προτάσεων.
«Η νέα εντολή διευκολύνει τις εταιρείες να υποστηρίξουν ότι μια πρόταση δεν είναι ουσιώδης για την επιχείρηση ή τις επιχειρηματικές δραστηριότητες, οπότε πρέπει να εξαιρεθεί από την ψηφοφορία», δήλωσε η Ariane Marchis-Mouren, ανώτερη ερευνήτρια στο κέντρο ESG του Conference Board. «Μπορούμε να αναμένουμε ακόμη μεγαλύτερη αύξηση το επόμενο έτος».
Σύμφωνα με το Conference Board/ESGAUGE, οι μέτοχοι υπέβαλαν 574 προτάσεις φέτος σε εταιρείες του S&P 500, έναντι 746 το προηγούμενο έτος. Η ομάδα διαπίστωσε επίσης ότι το 57% των προτάσεων που παραλείφθηκαν αφορούσαν περιβαλλοντικά και κοινωνικά θέματα.
Αν και ορισμένες εταιρείες είχαν ήδη υποβάλει αιτήματα μη λήψης μέτρων πριν η SEC αλλάξει πορεία, εμπειρογνώμονες και ειδικοί του κλάδου αναφέρουν ότι οι νέες κατευθυντήριες γραμμές συνέβαλαν σε μια περίοδο πληρεξουσιότητας με λιγότερες συγκρούσεις σχετικά με το κλίμα και τα DEI.
«Είναι σίγουρα ένα σημάδι ότι οι υποστηρικτές είναι πιο προσεκτικοί όσον αφορά τα αιτήματα που υποβάλλουν», δήλωσε ο Κοσμάς Παπαδόπουλος, επικεφαλής συμβούλων βιωσιμότητας στην ISS-Corporate.
«Μόλις μια πρόταση παραλειφθεί, δημιουργείται ένα προηγούμενο και καθιστά πιο δύσκολη την προώθηση αυτού του είδους των καταγγελιών».
Η ISS-Corporate διαπίστωσε ότι το 21% των περιβαλλοντικών και κοινωνικών προτάσεων παραλείφθηκαν φέτος, σε σύγκριση με μόλις 9% πέρυσι.
«Είχαμε περισσότερες παραλείψεις φέτος από ό,τι τα προηγούμενα χρόνια», δήλωσε η Danielle Fugere, πρόεδρος και επικεφαλής νομική σύμβουλος της ομάδας υπεράσπισης των επενδυτών As You Sow.
Η SEC επέτρεψε στην Constellation Brands να παραλείψει το αίτημα της As You Sow να γνωστοποιήσει τον τρόπο με τον οποίο προτίθεται να μειώσει τις εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου, με το σκεπτικό ότι η πρόταση αποσκοπούσε στη «μικροδιαχείριση» της εταιρείας.
Ομοίως, δύο από τις τρεις προτάσεις που υπέβαλε φέτος η Shareholder Association for Research & Education παραλείφθηκαν, ενώ τα προηγούμενα χρόνια δεν είχε κανένα πρόβλημα να υποβάλει παρόμοιες προτάσεις.
Η SEC επέτρεψε στην Amazon και την Tesla να παραλείψουν προτάσεις που ζητούσαν αξιολόγηση της δέσμευσής τους να επιτρέψουν στους εργαζομένους την ελευθερία του συνεταιρίζεσθαι και τη συλλογική διαπραγμάτευση.
Ακόμη και οργανισμοί που είναι επιφυλακτικοί απέναντι στα ESG είδαν τις περιβαλλοντικές και κοινωνικές προτάσεις τους να απορρίπτονται από τις ψηφοφορίες των εταιρειών φέτος. Σύμφωνα με την ISS-Corporate, το 27% των προτάσεων που υποβλήθηκαν από σκεπτικιστές των ESG παραλείφθηκαν επίσης φέτος, σε σύγκριση με το 13% το προηγούμενο έτος.
Μια πρόταση που ζητούσε από τη φαρμακευτική εταιρεία AbbVie να αναφέρει πώς η διαφήμιση των αναστολέων της εφηβείας επηρεάζει τους νομικούς και φημιστικούς κινδύνους της εταιρείας απορρίφθηκε.
Ο Luke Perlot, αναπληρωτής διευθυντής της συντηρητικής ομάδας National Legal and Policy Center, δήλωσε ότι η οργάνωσή του θα προσαρμοστεί στους νέους κανόνες και ότι «οι καλά διατυπωμένες προτάσεις θα εξακολουθήσουν να γίνονται δεκτές».
Πηγή: Financial Times
