Η ιστορία της Mikel ξεκινά το 2008 στη Λάρισα, σε μια εποχή ανάπτυξης της καθημερινής κουλτούρας του take-away καφέ στην Ελλάδα. Σήμερα η εταιρία έχει καταφέρει να βρίσκεται ανάμεσα στα πιο αναγνωρίσιμα coffee chains με παρουσία εντός και εκτός Ελλάδος, έχοντας εδραιώσει την παρουσία της σε πέντε ηπείρους, με δυναμικότητα 415 καταστημάτων συνολικά.
Στο ESG πεδίο, η εταιρία μετρά τακτικά νέα ορόσημα, βασιζόμενη στις αρχές της κυκλικότητας, και της αδιαπραγμάτευτης ποιότητας και ασφάλειας του τελικού προϊόντος. Όπως αναφέρει στην κουβέντα μας, ο CSSO της Mikel, Δημήτρης Κριεμπάρδης, «η βιωσιμότητα και η επιχειρηματική ανάπτυξη όχι μόνο δεν είναι αντικρουόμενες έννοιες, αλλά λειτουργούν συμπληρωματικά στην εταιρία».
1. Θα ήθελα να ξεκινήσουμε με τη «μεγάλη εικόνα» του ESG προγράμματος της Mikel. Σε ποιους άξονες έχετε δώσει μεγαλύτερη έμφαση και ποιο θεωρείτε μέχρι σήμερα το σημαντικότερο επίτευγμα της εταιρίας στον τομέα της βιωσιμότητας;
Στη Mikel Coffee Company θεωρούμε ότι η βιώσιμη ανάπτυξη δεν αποτελεί μια παράλληλη δραστηριότητα της εταιρείας, αλλά μέρος της ίδιας της στρατηγικής μας. Τα τελευταία χρόνια έχουμε δώσει ιδιαίτερη έμφαση σε τέσσερις βασικούς άξονες: την ποιότητα και ασφάλεια του τελικού προϊόντος, την προστασία του περιβάλλοντος μέσω πρακτικών κυκλικής οικονομίας, την εκπαίδευση και ευαισθητοποίηση του ανθρώπινου δυναμικού μας και τη στήριξη των τοπικών κοινωνιών όπου δραστηριοποιούμαστε.
Συμβάλλοντας ενεργά στην επίτευξη του 60% του συνόλου των SDGs βάσει Agenda 2030, ιδιαίτερα σημαντικό για εμάς είναι το γεγονός ότι έχουμε καταφέρει να συνδέσουμε την επιστημονική έρευνα με την παραγωγή φρυγμένου καφέ. Mελετάμε συστηματικά τόσο τον καταλληλότερο βαθμό ψησίματος του πράσινου καφέ όσο και το ποσοστό ακρυλαμιδίου στο τελικό προϊόν, διασφαλίζοντας ότι ο καφές που καταναλώνεται καθημερινά στο δίκτυό μας πληροί υψηλές προδιαγραφές ποιότητας και ασφάλειας για τον ανθρώπινο οργανισμό.
Παράλληλα, επενδύουμε σημαντικά στην κυκλική οικονομία. Η εγκατάσταση συστήματος αξιοποίησης του φλοιού φρυγμένου καφέ για παραγωγή pellet, η μελέτη δημιουργίας προϊόντων από επαναχρησιμοποίηση σακιών πράσινου καφέ, καθώς και η ένταξη ολοένα και περισσότερων καταστημάτων μας στο πρόγραμμα Zero Waste HoReCa, αποτελούν χαρακτηριστικά παραδείγματα μιας στρατηγικής που στοχεύει στη μείωση του περιβαλλοντικού αποτυπώματος σε όλο το εύρος της λειτουργίας μας.
Θα έλεγα λοιπόν ότι το σημαντικότερο επίτευγμά μας είναι πως η βιωσιμότητα έχει πλέον ενσωματωθεί στην κουλτούρα και στη λειτουργία ολόκληρου του οργανισμού — από την παραγωγή και το δίκτυο καταστημάτων μέχρι την εκπαίδευση και τη διεθνή ανάπτυξη της εταιρείας.
2. Μία από τις πρόσφατες πιστοποιήσεις σας αφορά το νέο blend καφέ, το οποίο αναγνωρίστηκε για τις αντιοξειδωτικές του ιδιότητες και τα οφέλη του για την υγεία του καταναλωτή. Δώστε μας περισσότερες λεπτομέρειες για αυτή τη σημαντική διάκριση. Ποιος φορέας προχώρησε στην πιστοποίηση και τι είναι αυτό που διαφοροποιεί το συγκεκριμένο blend από τα υπόλοιπα;
Η συγκεκριμένη πιστοποίηση αποτελεί μια ιδιαίτερα σημαντική εξέλιξη για τη Mikel Coffee Company, καθώς επιβεβαιώνει την προσπάθεια που γίνεται τα τελευταία χρόνια ώστε ο καφές να προσεγγίζεται όχι μόνο ως προϊόν υψηλής γευστικής ποιότητας, αλλά και ως προϊόν που σχετίζεται με την ευεξία και την ποιότητα ζωής του καταναλωτή.
Το νέο coffee blend της Mikel Coffee Company αναπτύχθηκε έπειτα από μακροχρόνια έρευνα σχετικά με την επιλογή των κατάλληλων ποικιλιών πράσινου καφέ, τον βέλτιστο βαθμό ψησίματος και τη διατήρηση των φυσικών αντιοξειδωτικών χαρακτηριστικών του προϊόντος. Σε συνεργασία με την Foodoxys, εταιρεία τεχνολογίας - τεχνοβλαστό του Πανεπιστημίου Θεσσαλίας, πραγματοποιούνται συνεχείς αναλύσεις σχετικά με τα ποιοτικά χαρακτηριστικά του καφέ και τις ιδιότητές του.
Αυτό που διαφοροποιεί το συγκεκριμένο blend είναι ο συνδυασμός επιστημονικής τεκμηρίωσης και τεχνογνωσίας στο roasting. Η εταιρεία είναι στην διαδικασία μελέτης του ποσοστού ακρυλαμιδίου στο τελικό προϊόν, αλλά και τον καταλληλότερο βαθμό ψησίματος, ώστε να επιτυγχάνεται η καλύτερη δυνατή ισορροπία ανάμεσα στη γεύση, στο άρωμα και στα πιθανά οφέλη για τον ανθρώπινο οργανισμό.
Η διαδικασία πιστοποίησης αφορά τόσο τα ποιοτικά χαρακτηριστικά όσο και τις αντιοξειδωτικές ιδιότητες του Mikel blend, επιβεβαιώνοντας τη δέσμευσή μας για προϊόντα που ανταποκρίνονται στις σύγχρονες ανάγκες του καταναλωτή. H πιστοποίηση του προϊόντος αναφέρεται στο Ευρωπαϊκό σήμα πιστοποίησης AFQ όπου όσο υψηλότερο είναι το score του προϊόντος τόσο μεγαλύτερη η αντιοξειδωτική δράση και βιοδραστικότητα του. Η διαδικασία πιστοποίησης πραγματοποιείται σε συνεργασία με την Swiss Approval.
3. Στο πλαίσιο της κυκλικής οικονομίας, εγκαταστήσατε στο εργοστάσιο της Λάρισας σύστημα διαχείρισης φλοιού φρυγμένου καφέ για την παραγωγή pellet. Ποιες είναι οι δυνατότητες ανάκτησης του συστήματος και ποια ποσότητα pellet μπορεί να παράγεται σε ετήσια βάση;
Η επένδυση αυτή αποτελεί μέρος της συνολικής στρατηγικής κυκλικής οικονομίας που εφαρμόζει η Mikel Coffee Company στην παραγωγική της μονάδα στη Λάρισα. Ο φλοιός του φρυγμένου καφέ, που μέχρι πρότινος αποτελούσε υποπροϊόν της παραγωγικής διαδικασίας, πλέον αξιοποιείται ως πρώτη ύλη για την παραγωγή pellet, μειώνοντας σημαντικά το περιβαλλοντικό αποτύπωμα της μονάδας.
Στην παρούσα φάση, το σύστημα βρίσκεται σε διαδικασία πλήρους ανάπτυξης και βελτιστοποίησης, με στόχο τη μέγιστη δυνατή ανάκτηση του παραγόμενου υλικού. Εκτιμούμε ότι για το 2026, η ποσότητα pellet ενδέχεται να αγγίξει τον 1t, με προοπτική αύξησης σε 1,5-1,7t το 2027, αγγίζοντας το 45% σε επίπεδο ανάκτησης.
Πέρα όμως από την ίδια την παραγωγή pellet, η ουσία της συγκεκριμένης πρωτοβουλίας βρίσκεται στη φιλοσοφία αξιοποίησης κάθε διαθέσιμου πόρου, μετατρέποντας ένα παραπροϊόν σε υλικό με περιβαλλοντική και πιθανώς ενεργειακή αξία.
Για το λόγο αυτό, σε συνεργασία με την επιστημονική ομάδα της Foodoxys μελετάμε και άλλες πιθανές εφαρμογές του φλοιού φρυγμένου καφέ, συμπεριλαμβανομένης της θρεπτικής του αξίας και πιθανών ωφελειών για την υγεία του καταναλωτή.
4. Συχνά ακούμε ότι η υιοθέτηση πρακτικών βιωσιμότητας δεν έχει μόνο περιβαλλοντικό αλλά και οικονομικό όφελος για τις επιχειρήσεις. Είναι κάτι που έχετε διαπιστώσει και στην περίπτωση της Mikel;
Απολύτως. Στη Mikel Coffee Company θεωρούμε ότι η βιωσιμότητα και η επιχειρηματική ανάπτυξη όχι μόνο δεν είναι αντικρουόμενες έννοιες, αλλά λειτουργούν συμπληρωματικά.
Η σωστή διαχείριση πόρων, η μείωση αποβλήτων, η ενεργειακή βελτιστοποίηση και η εκπαίδευση του προσωπικού οδηγούν σε πιο αποδοτικές λειτουργίες και καλύτερο έλεγχο κόστους. Η συμμετοχή καταστημάτων μας στο πρόγραμμα Zero Waste HoReCa έχει ήδη δημιουργήσει σημαντικά οφέλη σε επίπεδο διαχείρισης απορριμμάτων και περιβαλλοντικής συνείδησης.
Παράλληλα, η επένδυση στην ποιότητα και στην επιστημονική έρευνα δημιουργεί πρόσθετη αξία για το brand. Ο σύγχρονος καταναλωτής αναζητά προϊόντα που συνδυάζουν ποιότητα, διαφάνεια, καινοτομία και σεβασμό προς το περιβάλλον και την υγεία του ανθρώπου. Επομένως, η βιωσιμότητα λειτουργεί πλέον και ως ανταγωνιστικό πλεονέκτημα.
Το σημαντικότερο όμως είναι ότι δημιουργείται μια διαφορετική κουλτούρα μέσα στον οργανισμό. Όταν οι εργαζόμενοι, οι συνεργάτες και το δίκτυο συμμετέχουν ενεργά σε τέτοιες πρακτικές, η συνολική λειτουργία της εταιρείας γίνεται πιο οργανωμένη, πιο υπεύθυνη και τελικά πιο αποτελεσματική.
5. Στον κλάδο του καφέ, ένα από τα βασικά ζητήματα αφορά τη βιωσιμότητα της εφοδιαστικής αλυσίδας. Με ποιους τρόπους διασφαλίζετε ότι οι παραγωγοί από τους οποίους προμηθεύεστε τους κόκκους τηρούν ESG κριτήρια και λειτουργούν με σεβασμό προς το περιβάλλον και τις τοπικές κοινωνίες;
Η βιωσιμότητα της εφοδιαστικής αλυσίδας αποτελεί έναν από τους σημαντικότερους πυλώνες για τον κλάδο του καφέ παγκοσμίως. Στη Mikel Coffee Company επιδιώκουμε να συνεργαζόμαστε με προμηθευτές και παραγωγούς που εφαρμόζουν πρακτικές υπεύθυνης καλλιέργειας και λειτουργούν με σεβασμό προς το περιβάλλον και τον άνθρωπο. Έχοντας ολοκληρώσει τον Κώδικα Δεοντολογίας της Mikel Coffee Company, είμαστε σε θέση να επικοινωνήσουμε το όραμα, τις αξίες και τις ενέργειες για τις οποίες δεσμευόμαστε, στα πλαίσια πληροφόρησης όλων των ενδιαφερόμενων μερών.
Παράλληλα, συμμετέχουμε σε πλατφόρμα αξιολόγησης ESG, έχοντας την δυνατότητα να συλλέξουμε πληροφορίες για τον βαθμό βιωσιμότητάς των ενδιαφερόμενων μερών (προμηθευτές, συνεργάτες κλπ.) αποκτώντας μια πλήρη εικόνα της επίδοσης τους με στόχο τη συνεχή και ομαλή βιώσιμη ανάπτυξή των επιχειρήσεων.
Η επιλογή πρώτων υλών γίνεται βάσει αυστηρών προδιαγραφών ποιότητας και αξιοπιστίας, ενώ παράλληλα δίνουμε ιδιαίτερη σημασία στη διαφάνεια και στην ιχνηλασιμότητα της παραγωγικής διαδικασίας. Η συνεχής αξιολόγηση των συνεργατών μας αποτελεί βασικό στοιχείο της πολιτικής ποιότητας της εταιρείας.
Ταυτόχρονα, η ίδια η φιλοσοφία της Mikel βασίζεται στη διαρκή εκπαίδευση και στην ανταλλαγή τεχνογνωσίας. Μέσα από συνεργασίες με επιστημονικούς φορείς, πανεπιστήμια και εξειδικευμένες ομάδες, επιδιώκουμε να ενσωματώνουμε σύγχρονες πρακτικές που συνδέουν την ποιότητα του τελικού προϊόντος με τη βιωσιμότητα ολόκληρης της αλυσίδας αξίας.
6. Κλείνοντας, θα ήθελα να αναφερθούμε στην επέκταση της Mikel σε Ινδία και Μπαγκλαντές, δύο αγορές με ιδιαίτερες κοινωνικές και εργασιακές συνθήκες. Ποιες πρωτοβουλίες σχεδιάζετε για τη στήριξη και την προστασία των εργαζομένων εκεί;
Η επέκταση της Mikel Coffee Company σε αγορές όπως η Ινδία και το Μπαγκλαντές δεν αντιμετωπίζεται μόνο ως επιχειρηματική ανάπτυξη, αλλά και ως ευκαιρία δημιουργίας θετικού κοινωνικού αποτυπώματος.
Βασικός μας στόχος είναι η δημιουργία νέων θέσεων εργασίας, η μεταφορά τεχνογνωσίας και η ανάπτυξη ενός σταθερού και ασφαλούς εργασιακού περιβάλλοντος για τους ανθρώπους που θα στελεχώσουν το δίκτυό μας στις συγκεκριμένες χώρες.
Η Mikel Academy θα διαδραματίσει σημαντικό ρόλο στη διαδικασία αυτή, καθώς σχεδιάζουμε την ένταξη νέων εκπαιδευτικών προγραμμάτων που αφορούν όχι μόνο την ποιότητα και τη λειτουργία των καταστημάτων, αλλά και την περιβαλλοντική ευαισθητοποίηση, την ορθή διαχείριση φυσικών πόρων και τη δημιουργία σύγχρονης εργασιακής κουλτούρας.
Παράλληλα, μέσω της ανάπτυξης του δικτύου μας στις συγκεκριμένες αγορές, επιδιώκουμε να συμβάλουμε ουσιαστικά στη βελτίωση του βιοτικού επιπέδου των τοπικών κοινωνιών, σε πλήρη ευθυγράμμιση με τους Στόχους Βιώσιμης Ανάπτυξης του ΟΗΕ και ειδικότερα με τον SDG 1 που αφορά την ενίσχυση της κοινωνικής ευημερίας.