Περισσότερα από τα δύο τρίτα των μεσαίου μεγέθους επιχειρήσεων στο Ηνωμένο Βασίλειο τάσσονται υπέρ της υποχρεωτικής αναφοράς σε θέματα Περιβάλλοντος, Κοινωνίας και Εταιρικής Διακυβέρνησης (ESG), σύμφωνα με νέα έρευνα της γερμανικής εταιρείας λογισμικού Osapiens.
.
Η έρευνα πραγματοποιήθηκε σε 150 στελέχη βιωσιμότητας και έρχεται σε μια κρίσιμη συγκυρία, καθώς η βρετανική κυβέρνηση εξετάζει την υιοθέτηση των διεθνών προτύπων του International Sustainability Standards Board (ISSB), με την τελική μορφή τους να αναμένεται τον Σεπτέμβριο του 2025.
Τα ευρήματα δείχνουν ότι οι επιχειρήσεις αναγνωρίζουν ολοένα και περισσότερο τη σημασία της διαφάνειας στις περιβαλλοντικές και κοινωνικές τους επιδόσεις, όχι μόνο για κανονιστικούς λόγους, αλλά και για την ενίσχυση της ανταγωνιστικότητας. Στελέχη της αγοράς τονίζουν ότι οι πελάτες και οι επενδυτές ζητούν πλέον σαφείς αποδείξεις για τη δέσμευση των εταιρειών σε στόχους βιωσιμότητας.
Η τάση αυτή αποτυπώνεται ιδιαίτερα στον μεταποιητικό κλάδο: πρόσφατη έρευνα της Make UK έδειξε ότι το 62% των βρετανικών βιομηχανιών έχουν θέσει στόχους ESG από το 2021, ενώ το 77% έχει δεχθεί αιτήματα από πελάτες για στοιχεία σχετιζόμενα με βιωσιμότητα. Παράλληλα, σύμφωνα με έρευνα της Thomson Reuters, το 67% των βρετανικών εταιρειών έχουν προχωρήσει σε αλλαγές τα τελευταία τρία χρόνια, όπως η δημιουργία ειδικών ESG ομάδων ή ο διορισμός υπεύθυνου λειτουργού.
Ωστόσο, η εικόνα δεν είναι ομοιόμορφη. Μικρότερες επιχειρήσεις φαίνεται να δυσκολεύονται να καταγράψουν και να διαχειριστούν τις εκπομπές άνθρακα ή να σχεδιάσουν αποτελεσματικά στρατηγικές βιωσιμότητας, με αποτέλεσμα να χαρακτηρίζονται «τυφλές» απέναντι στις απαιτήσεις της αγοράς, σύμφωνα με ανάλυση του ITPro. Επιπλέον, μελέτη της Guardian τονίζει ότι μόλις το 65% των εταιρειών στο Ηνωμένο Βασίλειο διαθέτουν σχέδιο για την επίτευξη μηδενικών εκπομπών.
Παρά τις προκλήσεις, το γενικό κλίμα υποδηλώνει ότι οι επιχειρήσεις βλέπουν την υποχρεωτική ESG αναφορά όχι ως εμπόδιο, αλλά ως ευκαιρία για να εναρμονιστούν με τα διεθνή πρότυπα και να ενισχύσουν την εμπιστοσύνη των επενδυτών. Το ερώτημα που απομένει είναι εάν η κυβέρνηση θα καταφέρει να ισορροπήσει ανάμεσα στην ανάγκη για αυστηρούς κανόνες και στην πραγματικότητα των μικρότερων επιχειρήσεων που χρειάζονται στήριξη για να προσαρμοστούν.
Η οριστικοποίηση των νέων προτύπων τον Σεπτέμβριο αναμένεται να καθορίσει τον ρυθμό με τον οποίο το Ηνωμένο Βασίλειο θα προχωρήσει σε μια πιο δεσμευτική και διαφανή εποχή για την εταιρική βιωσιμότητα.
