Οι μετοχές της θυγατρικής της Deutsche Bank, DWS, από τους μεγαλύτερους διαχειριστές περιουσιακών στοιχείων στην Ευρώπη, σημείωσαν πτώση σχεδόν 14% την Πέμπτη, μετά από δημοσιεύματα της Wall Street Journal και των Financial Times σχετικά με έρευνες των γερμανικών και αμερικανικών ρυθμιστικών αρχών για τους ισχυρισμούς της εταιρείας σχετικά με τις επενδύσεις ESG.
Σύμφωνα με τα δημοσιεύματα, οι έρευνες από την αμερικανική Επιτροπή Κεφαλαιαγοράς και την ομοσπονδιακή αρχή χρηματοπιστωτικής εποπτείας της Γερμανίας BaFin ερευνούν τους ισχυρισμούς ότι ο διαχειριστής περιουσιακών στοιχείων αξίας τρισεκατομμυρίων δολαρίων παραπλάνησε τους επενδυτές σχετικά με τη χρήση των εκτιμήσεων ESG στις επενδυτικές του πρακτικές και τις επενδυτικές του δυνατότητες ESG. Νωρίτερα αυτό το μήνα, η WSJ ανέφερε σχετικά με τους ισχυρισμούς της πρώην επικεφαλής της DWS για τη βιωσιμότητα Desiree Fixler, ότι η εταιρεία παραποίησε στην ετήσια έκθεσή της τον βαθμό στον οποίο επενδύθηκαν περιουσιακά στοιχεία χρησιμοποιώντας την ενσωμάτωση της ESG στην επενδυτική διαδικασία.
Ο Fixler προσλήφθηκε από την DWS τον περασμένο Ιούνιο και διορίστηκε Group Sustainability Officer, ένας νέος ρόλος που δημιούργησε ο διαχειριστής περιουσιακών στοιχείων για να διασφαλίσει ότι διαθέτει μια ολιστική στρατηγική ESG που είναι συνεπής σε όλες τις περιοχές και ευθυγραμμισμένη με τις ευθύνες τόσο ως καταπιστευματοδόχος όσο και ως επιχείρηση. Σύμφωνα με την WSJ, ο Fixler απολύθηκε τον Μάρτιο, αμέσως πριν από την έκδοση της ετήσιας έκθεσης της DWS.
Οι έρευνες έρχονται καθώς οι ρυθμιστικές αρχές εγείρουν ανησυχίες για το «πράσινο ξέπλυμα», καθώς οι διαχειριστές περιουσιακών στοιχείων προσπαθούν να ανταποκριθούν στην ταχέως αυξανόμενη ζήτηση για επενδύσεις προσανατολισμένες προς το ESG. Τον Ιούλιο, η Αρχή Χρηματοπιστωτικής Συμπεριφοράς (FCA) για τις επιχειρήσεις χρηματοπιστωτικών υπηρεσιών και τις χρηματοπιστωτικές αγορές στο Ηνωμένο Βασίλειο, δημοσίευσε μια επιστολή προς τους διαχειριστές κεφαλαίων, στην οποία ανέφερε ότι οι αιτήσεις για ταμεία με επίκεντρο το ESG συχνά δεν ανταποκρίνονται στις προσδοκίες, καθώς συχνά διατυπώνονται ισχυρισμοί σχετικά με τις πτυχές βιωσιμότητας των κεφαλαίων που δεν υποστηρίζονται από την πραγματική στρατηγική.
Η DWS έχει ηγετική θέση μεταξύ των διαχειριστών περιουσιακών στοιχείων όσον αφορά τις πρακτικές ESG και βιωσιμότητας. Κατά τη γενική συνέλευση της εταιρείας τον Νοέμβριο, ο διευθύνων σύμβουλος Asoka Woehrmann περιέγραψε τη βιωσιμότητα ως ηθική επιταγή της DWS, περιγράφοντας την πρόοδο και τις πρωτοβουλίες του διαχειριστή περιουσιακών στοιχείων στον τομέα ESG κατά το περασμένο έτος, συμπεριλαμβανομένης της αύξησης του φάσματος των επενδυτικών προϊόντων ESG που προσφέρει η εταιρεία, της πρόσληψης του Fixler και της πρόσφατης σύστασης μιας συμβουλευτικής επιτροπής ESG.
Σε απάντηση στις αναφορές, η DWS εξέδωσε δήλωση στην οποία χαρακτήρισε τους ισχυρισμούς που διατυπώνονται στα μέσα ενημέρωσης "αβάσιμους ισχυρισμούς" και υπερασπίστηκε τις περιγραφές που γίνονται στην ετήσια έκθεσή της ως σαφείς και διαφανείς.
