Περισσότερο από το ένα τρίτο των πολιτών του Τουβαλού ζήτησαν να αποκτήσουν «κλιματική βίζα», η οποία θα τους επέτρεπε να μεταναστεύσουν μόνιμα στην Αυστραλία.
.
Η έναρξη για την αποδοχή αιτήσεων στις 16 Ιουνίου είδε σημαντική εισροή εγγραφών, κάτι που υποδηλώνει ότι το πρόγραμμα θα είναι εξαιρετικά υπερπλήρες, καθώς μόνο 280 βίζες χορηγούνται σε πολίτες του Τουβαλού με τη διαδικασία της τυχαίας ψηφοφορίας κάθε χρόνο.
Το πρόγραμμα κλιματικής βίζας έχει χαρακτηριστεί από το υπουργείο Εξωτερικών της Αυστραλίας ως μια απάντηση-«ορόσημο» στην απειλή του εκτοπισμού που σχετίζεται με το κλίμα.
Σε ύψος μόλις πέντε μέτρων πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας, το μικροσκοπικό αρχιπέλαγος του Ειρηνικού είναι ένα από τα πιο απειλούμενα από το κλίμα κράτη στον κόσμο.
Έχουν υποβληθεί 1.124 αιτήσεις μέχρι τις 27 Ιουνίου, οι οποίες αντιστοιχούν σε 4.052 πολίτες του Τουβαλού με τη συμπερίληψη των μελών της οικογένειας. Το νησιωτικό έθνος φιλοξενεί 10.643 κατοίκους, σύμφωνα με τα στοιχεία της απογραφής που συλλέχθηκαν το 2022.
Σε περίπτωση επιτυχίας, στους κατόχους βίζα της κατηγορίας «Συνεργασίας του Ειρηνικού» («Pacific Engagement») θα χορηγηθεί μόνιμη διαμονή επ' αόριστον στην Αυστραλία, με τη δυνατότητα να ταξιδεύουν ελεύθερα εντός και εκτός της χώρας.
Η θεώρηση θα προβλέπει επίσης υποστήριξη κατά την άφιξη στην Αυστραλία, όπως πρόσβαση στο σύστημα υγεινομικής περίθαλψης της χώρας, επιδοτήσεις για τη φροντίδα των παιδιών και δυνατότητα σπουδών σε σχολεία, πανεπιστήμια και επαγγελματικές εγκαταστάσεις με την ίδια επιδότηση όπως οι Αυστραλοί πολίτες.
Η συμμετοχή στην ψηφοφορία του 2025 κοστίζει 25 δολάρια Αυστραλίας (13,94 ευρώ) και η προθεσμία λήγει στις 18 Ιουλίου.
Η νέα κατηγορία βίζα δημιουργήθηκε στο πλαίσιο της «Ένωσης Falepili» μεταξύ της Αυστραλίας και του Τουβαλού, η οποία ανακοινώθηκε τον Αύγουστο του 2024 και περιλαμβάνει τη δέσμευση της Καμπέρα να υπερασπιστεί το νησί σε περίπτωση φυσικών καταστροφών, έκτακτης ανάγκης για τη δημόσια υγεία και «στρατιωτικής επίθεσης».
«Για πρώτη φορά υπάρχει μια χώρα που έχει δεσμευτεί νομικά να αναγνωρίσει τη μελλοντική κρατική υπόσταση και κυριαρχία του Τουβαλού, παρά τις επιζήμιες επιπτώσεις της ανόδου της στάθμης της θάλασσας λόγω της κλιματικής αλλαγής», είχε αναφέρει ο πρωθυπουργός του Τουβαλού Feleti Teo σε δήλωσή του πέρυσι.
Οι επιστήμονες της Nasa έχουν προβλέψει ότι η πλειονότητα της χερσαίας μάζας και των κρίσιμων υποδομών στο Τουβαλού θα βρίσκεται κάτω από το επίπεδο της σημερινής παλίρροιας μέχρι το 2050.
