Ομοσπονδιακό δικαστήριο στις Ηνωμένες Πολιτείες έκρινε ότι η πολιτεία της Νέας Υόρκης δεν μπορεί να εφαρμόσει νόμο του 2024 που υποχρέωνε εταιρείες ορυκτών καυσίμων να συνεισφέρουν συνολικά 75 δισ. δολάρια σε βάθος 25 ετών σε ειδικό ταμείο για την κάλυψη ζημιών που συνδέονται με την κλιματική αλλαγή.
.
Η απόφαση αποτελεί σημαντική εξέλιξη στη συνεχιζόμενη νομική και πολιτική αντιπαράθεση στις ΗΠΑ γύρω από το κατά πόσο οι πολιτείες μπορούν να επιβάλλουν οικονομικές υποχρεώσεις στις εταιρείες πετρελαίου, φυσικού αερίου και άνθρακα για τις ιστορικές εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου.
Η επικεφαλής ομοσπονδιακή δικαστής Brenda Sannes, με έδρα τις Συρακούσες της Νέας Υόρκης, έκανε δεκτά τα επιχειρήματα 22 Ρεπουμπλικανών γενικών εισαγγελέων πολιτειών, καθώς και επιχειρηματικών οργανώσεων, μεταξύ των οποίων το U.S. Chamber of Commerce.
Το δικαστήριο έκρινε ότι ο νόμος της Νέας Υόρκης παραγκωνίζεται από την ομοσπονδιακή νομοθεσία, καθώς ο Clean Air Act έχει αναθέσει στην ομοσπονδιακή Environmental Protection Agency την αρμοδιότητα ρύθμισης των εκπομπών διοξειδίου του άνθρακα.
Σύμφωνα με τη δικαστική απόφαση, ο συγκεκριμένος ομοσπονδιακός νόμος δεν παρέχει στις πολιτείες τη δυνατότητα να θεσπίζουν δικά τους συστήματα οικονομικής αποζημίωσης που βασίζονται στις εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου.
Η Sannes υπογράμμισε ότι η εφαρμογή του Climate Change Superfund Act της Νέας Υόρκης θα μπορούσε να διαταράξει την ισορροπία ανάμεσα στην αντιμετώπιση της υπερθέρμανσης του πλανήτη και σε άλλους εθνικούς στόχους, όπως η οικονομική ανάπτυξη, η ενεργειακή παραγωγή, η εξωτερική πολιτική και η εθνική ασφάλεια.
Κατά την απόφαση, η αντιμετώπιση της κλιματικής αλλαγής αποτελεί ζήτημα που απαιτεί εθνικά πρότυπα και διεθνή συμμετοχή, ενώ το σύστημα που υιοθέτησε η Νέα Υόρκη συγκρούεται με την ανάγκη ύπαρξης ενιαίου πλαισίου σε θέματα που επηρεάζουν την εθνική ενεργειακή και περιβαλλοντική πολιτική.
Ο νόμος είχε υπογραφεί τον Δεκέμβριο του 2024 από την κυβερνήτη της Νέας Υόρκης Kathy Hochul και προέβλεπε ότι εταιρείες ορυκτών καυσίμων θα κατέβαλλαν συνολικά 3 δισ. δολάρια ετησίως στο ειδικό ταμείο, με τις πληρωμές να ξεκινούν το 2028.
Το ύψος της συνεισφοράς κάθε εταιρείας θα υπολογιζόταν με βάση τις εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου που συνδέονταν με τη δραστηριότητά της κατά την περίοδο 2000-2018.
Στο πεδίο εφαρμογής του νόμου θα εντάσσονταν εταιρείες τις οποίες το Department of Environmental Conservation της Νέας Υόρκης θεωρούσε υπεύθυνες για τουλάχιστον 1 δισ. τόνους εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου κατά τη συγκεκριμένη περίοδο.
Τα κεφάλαια του superfund προορίζονταν για έργα υποδομών που θα ενίσχυαν την ανθεκτικότητα των κοινοτήτων απέναντι στις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής.
Μεταξύ άλλων, προβλεπόταν χρηματοδότηση για δρόμους, συστήματα ύδρευσης και αποχέτευσης, καθώς και άλλες υποδομές που θα μπορούσαν να προστατεύσουν πόλεις και παράκτιες περιοχές από ακραία καιρικά φαινόμενα, όπως οι πλημμύρες και οι περίοδοι έντονης ζέστης.
Η κυβέρνηση της πολιτείας υποστηρίζει ότι το κόστος των ζημιών από την κλιματική αλλαγή δεν θα πρέπει να μεταφέρεται αποκλειστικά στους φορολογούμενους.
Εκπρόσωπος της κυβερνήτη Hochul ανέφερε ότι η πολιτεία εξετάζει τη δικαστική απόφαση προκειμένου να καθορίσει τα επόμενα βήματά της, επιμένοντας στη θέση ότι οι φορολογούμενοι δεν θα πρέπει να επωμίζονται το κόστος των ζημιών που προκαλούνται από ρυπαντές.
Από την αντίθετη πλευρά, ο γενικός εισαγγελέας της Δυτικής Βιρτζίνια JB McCuskey, ο οποίος ηγήθηκε της προσφυγής των πολιτειών κατά του νόμου, χαιρέτισε την απόφαση, υποστηρίζοντας ότι το μέτρο αποτελούσε αδικαιολόγητη οικονομική επιβάρυνση για τον ενεργειακό κλάδο.
Οι 22 Ρεπουμπλικανοί γενικοί εισαγγελείς είχαν καταθέσει την αγωγή τους τον Φεβρουάριο του 2025, χαρακτηρίζοντας τον νόμο πολιτικά υποκινούμενη υπέρβαση αρμοδιοτήτων.
Υποστήριξαν επίσης ότι το πλαίσιο τιμωρούσε επιχειρήσεις συμβατικής ενέργειας οι οποίες σήμερα λειτουργούν σύμφωνα με την ισχύουσα νομοθεσία και προειδοποίησαν ότι το οικονομικό βάρος για παραγωγούς άνθρακα, πετρελαίου και φυσικού αερίου θα μπορούσε να οδηγήσει ακόμη και σε απώλειες θέσεων εργασίας ή κλείσιμο μονάδων.
Στην υπόθεση είχε παρέμβει και το αμερικανικό υπουργείο Δικαιοσύνης, επί προεδρίας Donald Trump, το οποίο είχε καταθέσει παρόμοια προσφυγή και υποστήριξε τη θέση των πολιτειών ενώπιον του δικαστηρίου.
Η Νέα Υόρκη ήταν η δεύτερη πολιτεία των ΗΠΑ που δημιούργησε ένα climate superfund χρηματοδοτούμενο από τη βιομηχανία ορυκτών καυσίμων. Πρώτη είχε κινηθεί το Βερμόντ, ο αντίστοιχος νόμος του οποίου αντιμετωπίζει επίσης νομικές προσφυγές.
Η απόφαση της Νέας Υόρκης αποκτά ευρύτερη σημασία για την αμερικανική κλιματική πολιτική, καθώς μπορεί να επηρεάσει την προσπάθεια και άλλων πολιτειών να επιδιώξουν οικονομική συμμετοχή των εταιρειών ορυκτών καυσίμων στο κόστος προσαρμογής στην κλιματική αλλαγή.
Η δικαστική διαμάχη αναδεικνύει παράλληλα το βασικό ζήτημα της κατανομής αρμοδιοτήτων μεταξύ ομοσπονδιακής κυβέρνησης και πολιτειών σε θέματα κλιματικής και ενεργειακής πολιτικής, καθώς και το ερώτημα ποιος θα επωμιστεί τελικά το αυξανόμενο οικονομικό κόστος από ακραία καιρικά φαινόμενα και τις επενδύσεις που απαιτούνται για την κλιματική ανθεκτικότητα των υποδομών.
Πηγή: Reuters
