Οι επιβάτες κρουαζιέρας στη Μεσόγειο επιβαρύνουν περισσότερο το περιβάλλον, αλλά καταβάλλουν χαμηλότερους φόρους σε σχέση με τους ταξιδιώτες που διαμένουν σε ξενοδοχεία, σύμφωνα με νέα μελέτη της Transport & Environment (T&E).
.
Η έρευνα δείχνει ότι οι επιβάτες κρουαζιερόπλοιων σε Ισπανία, Ιταλία και Γαλλία επιβαρύνονται με φορολογία περίπου 12% για τη διαμονή στις καμπίνες τους, έναντι 23% που πληρώνουν οι επισκέπτες ξενοδοχείων. Η διαφορά αποδίδεται στο γεγονός ότι τα κρουαζιερόπλοια ταξινομούνται νομικά ως μέσα θαλάσσιων μεταφορών, γεγονός που τα απαλλάσσει από τον ΦΠΑ και τους φόρους στα καύσιμα.
Η T&E επισημαίνει ότι ο αριθμός και το μέγεθος των κρουαζιερόπλοιων αυξάνονται διαρκώς, με τη Μεσόγειο να αποτελεί έναν από τους σημαντικότερους προορισμούς παγκοσμίως. Παράλληλα, τα περισσότερα πλοία εξακολουθούν να χρησιμοποιούν καύσιμα πετρελαϊκής βάσης, ενώ συχνά διατηρούν τις μηχανές τους σε λειτουργία ακόμη και όταν βρίσκονται στα λιμάνια, επιβαρύνοντας την ποιότητα του αέρα με εκπομπές αερίων.
Ακόμη και η μετάβαση στο υγροποιημένο φυσικό αέριο (LNG), που θεωρείται καθαρότερο καύσιμο, δεν λύνει πλήρως το πρόβλημα, καθώς οι διαρροές μεθανίου μπορούν να επιβαρύνουν σημαντικά το κλίμα σε βραχυπρόθεσμο ορίζοντα.
Στη μελέτη σημειώνεται επίσης ότι οι επιβάτες κρουαζιέρας μετακινούνται συνήθως με οργανωμένες εκδρομές μέσω λεωφορείων, γεγονός που αυξάνει την κυκλοφοριακή συμφόρηση και τις εκπομπές ρύπων στους δημοφιλείς τουριστικούς προορισμούς.
Ορισμένες πόλεις έχουν ήδη λάβει μέτρα για τον περιορισμό των επιπτώσεων. Η Βαρκελώνη, για παράδειγμα, μείωσε τον αριθμό των τερματικών σταθμών κρουαζιέρας, προχώρησε στην ηλεκτροδότηση των προβλητών ώστε τα πλοία να συνδέονται με το χερσαίο δίκτυο ηλεκτρικής ενέργειας και επέβαλε περιορισμούς στη λειτουργία των μηχανών κατά τον ελλιμενισμό.
Η T&E προτείνει την επιβολή τέλους 15 ευρώ ανά επιβάτη σε Ισπανία, Γαλλία και Πορτογαλία, εκτιμώντας ότι το μέτρο θα μπορούσε να αποφέρει περίπου 335 εκατ. ευρώ ετησίως. Τα έσοδα θα μπορούσαν να χρηματοδοτήσουν δράσεις για την αντιμετώπιση των περιβαλλοντικών επιπτώσεων της κρουαζιέρας, όπως οι εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου και η ατμοσφαιρική ρύπανση.
«Η σωστή φορολόγηση της κρουαζιέρας θα βοηθούσε τις πόλεις να αντιμετωπίσουν τόσο τη ρύπανση όσο και τις ανησυχίες για τον υπερτουρισμό», δήλωσε η υπεύθυνη ναυτιλιακής πολιτικής της T&E, Fanny Pointet.
