Την Τετάρτη, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ανακοίνωσε τα πρώτα πρόστιμα που εκδίδονται στο πλαίσιο του νέου Κανονισμού για τις Ψηφιακές Αγορές (DMA), επιβάλλοντας κυρώσεις στους τεχνολογικούς κολοσσούς Apple και Meta για μη συμμόρφωση με τις προβλέψεις της νομοθεσίας.
.
Η Apple καλείται να καταβάλει πρόστιμο 500 εκατ. ευρώ για παραβίαση των κανόνων που αφορούν τη λειτουργία των καταστημάτων εφαρμογών, ενώ στη Meta επιβλήθηκε πρόστιμο 200 εκατ. ευρώ για το διαφημιστικό μοντέλο «pay or consent». Σύμφωνα με το μοντέλο αυτό, οι χρήστες στην Ε.Ε. έπρεπε είτε να πληρώνουν για πρόσβαση σε εκδόσεις των Facebook και Instagram χωρίς διαφημίσεις, είτε να αποδέχονται στοχευμένη διαφήμιση.
Ο DMA, που τέθηκε σε ισχύ το 2024, θεσπίζει συγκεκριμένους κανόνες για το πώς πρέπει να δραστηριοποιούνται οι μεγάλες τεχνολογικές πλατφόρμες στην ευρωπαϊκή αγορά. Οι αποφάσεις της Επιτροπής έρχονται έπειτα από πολυετείς έρευνες για τις πρακτικές των δύο αμερικανικών εταιρειών.
Εκτός από το πρόστιμο, στην Apple εκδόθηκε εντολή συμμόρφωσης που απαιτεί αλλαγές στα προϊόντα της έως το τέλος Ιουνίου. Σε περίπτωση μη συμμόρφωσης, θα επιβάλλονται επιπλέον ημερήσια πρόστιμα. Η Meta, από την πλευρά της, έχει ήδη προβεί σε αλλαγές στο διαφημιστικό της μοντέλο από τον περασμένο Νοέμβριο, τις οποίες αξιολογεί αυτή τη στιγμή η Επιτροπή.
Τα πρόστιμα αυτά έρχονται μετά από παλαιότερες κυρώσεις που είχαν επιβληθεί βάσει της αντιμονοπωλιακής νομοθεσίας της Ε.Ε., με πιο χαρακτηριστικά παραδείγματα το πρόστιμο 1,8 δισ. ευρώ στην Apple για κατάχρηση δεσπόζουσας θέσης στην αγορά μουσικής ροής και τα 797 εκατ. ευρώ στη Meta για την προώθηση του Facebook Marketplace.
Ωστόσο, οι κυρώσεις συνοδεύτηκαν και από κινήσεις εκτόνωσης. Η Επιτροπή έκλεισε την έρευνα για τη συμμόρφωση της Apple με τους κανόνες που αφορούν τα προγράμματα περιήγησης και τις προεπιλεγμένες εφαρμογές, αναγνωρίζοντας ότι οι αλλαγές της εταιρείας επέτρεψαν μεγαλύτερο ανταγωνισμό. Παράλληλα, αποφασίστηκε ότι το Facebook Marketplace δεν θα υπάγεται τελικά στις ρυθμίσεις του DMA.
Η Επίτροπος Ανταγωνισμού της Ε.Ε., Teresa Ribera, δήλωσε ότι οι αποφάσεις είναι «αυστηρές αλλά δίκαιες», καθώς Apple και Meta δεν συμμορφώθηκαν με τις υποχρεώσεις τους και συνέχισαν να ενισχύουν την εξάρτηση των χρηστών και των επιχειρήσεων από τις πλατφόρμες τους.
Αντιδρώντας, η Apple ανακοίνωσε ότι θα ασκήσει έφεση, χαρακτηρίζοντας την απόφαση ως «άδικη στοχοποίηση». Η εκπρόσωπος της εταιρείας, Emma Wilson, κατηγόρησε την Επιτροπή ότι συνεχώς «μετακινεί τα γκολπόστ».
Από την πλευρά της Meta, ο Διευθυντής Παγκόσμιων Υποθέσεων Joel Kaplan δήλωσε ότι η απόφαση ισοδυναμεί με έναν «δασμό πολλών δισεκατομμυρίων», που δεν επηρεάζει μόνο την εταιρεία, αλλά και τις ίδιες τις ευρωπαϊκές επιχειρήσεις.
Οι ενέργειες της Επιτροπής έρχονται εν μέσω αυξημένων εντάσεων με τις Ηνωμένες Πολιτείες. Τον Φεβρουάριο, η κυβέρνηση Τραμπ προειδοποίησε ότι εξετάζει αντίμετρα απέναντι στις ρυθμιστικές ενέργειες της Ε.Ε. κατά των αμερικανικών τεχνολογικών εταιρειών. Ωστόσο, η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Ursula von der Leyen, ξεκαθάρισε ότι οι κανόνες του ψηφιακού εγχειριδίου θα εφαρμοστούν απαρέγκλιτα.
