Το ποδόσφαιρο στην Ελλάδα δεν είναι απλώς ένα άθλημα, είναι κοινωνικό φαινόμενο, σημείο αναφοράς και κοινός τόπος συνάντησης για χιλιάδες ανθρώπους, εντός και εκτός γηπέδων. Από τις ακαδημίες και τα τοπικά πρωταθλήματα έως τις μεγάλες διοργανώσεις που καθηλώνουν εκατομμύρια τηλεθεατές, το ελληνικό ποδόσφαιρο διαχρονικά ενώνει, εμπνέει και κινητοποιεί.
Σε αυτό το δυναμικό οικοσύστημα, η Ελληνική Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία (ΕΠΟ) αναλαμβάνει τα τελευταία χρόνια έναν αναβαθμισμένο ρόλο, επαναπροσδιορίζοντας την έννοια της ανάπτυξης μέσα από τη βιωσιμότητα, τη συμπερίληψη και την κοινωνική ευθύνη. Με μια ολοκληρωμένη ESG στρατηγική και πρωτοβουλίες όπως το πρόγραμμα «FootbALL» και η υποστήριξη του ποδοσφαίρου τυφλών, η ΕΠΟ θέτει τις βάσεις για ένα ποδόσφαιρο ανοιχτό σε όλους, χωρίς διακρίσεις, με σεβασμό στο περιβάλλον και στο μέλλον του αθλήματος.
«Για εμάς, η συμπερίληψη είναι η μεγαλύτερη νίκη, καθώς προωθούμε ένα ποδόσφαιρο που ανήκει σε όλους και αγκαλιάζει το σύνολο της κοινωνίας» θα πει ο Γιάννης Χαραλαμπάκης, Social & Environmental Sustainability (SES) Manager της ΕΠΟ, μιλώντας στο www.esgstories.gr για το ESG πρόγραμμα της Ελληνικής Ποδοσφαιρικής Ομοσπονδίας.
Με σύνθημα το «FootbALL», η ΕΠΟ με την συγχρηματοδότηση της UEFA, σχεδιάζει και υλοποιεί ένα εκτεταμένο πρόγραμμα που αφορά στην ενδυνάμωση γυναικών στο ποδόσφαιρο, τη στήριξη προσφύγων, μεταναστών και αστέγων και την αναβάθμιση των εγκαταστάσεων ούτως ώστε να είναι προσβάσιμες σε παίκτες, φιλάθλους και εργαζόμενους κάθε ικανότητας.
European Blind Football League: μια διοργάνωση υπέρ της ισότητας που ήρθε για να μείνει
Σήμερα η εξωστρέφεια του ποδοσφαίρου προς όλες τις κοινωνικές ομάδες φαίνεται πως έχει γίνει κοινός τόπος όλων των σχετικών φορέων, που οραματίζονται ένα ποδόσφαιρο χωρίς διακρίσεις και αποκλεισμούς. Σ΄αυτό το πνεύμα έρχεται και μια διοργάνωση που περιμέναμε καιρό και που σήμερα έχει μετρήσει ήδη βήματα μπροστά. Ο λόγος για το European Blind Football League, μια ευρωπαϊκή διοργάνωση ποδοσφαίρου τυφλών, η οποία εντάσσεται στο πλαίσιο της ευρύτερης στρατηγικής ανάπτυξης του αθλήματος σε ευρωπαϊκό επίπεδο. Η 1η και 2η αγωνιστική της διοργάνωσης στη χώρα μας φιλοξενήθηκαν στη Θεσσαλονίκη στις 20 Δεκεμβρίου 2025, στο γήπεδο «Στράτος Χατζηαποστολίδης» όπου αγωνίζεται η Αθλητική Ένωση Τυφλών ΠΥΡΣΟΣ Θεσσαλονίκης, με τη στήριξη και τη συνεργασία της Ελληνικής Ποδοσφαιρικής Ομοσπονδίας.
Όπως άλλωστε μοιράζεται στο www.esgstories.gr ο κ.Χαραλαμπάκης : «Η ανάπτυξη και η θεσμική στήριξη αθλημάτων για άτομα με αναπηρίες αποτελεί βασικό δείκτη κοινωνικής προόδου και αθλητικής κουλτούρας. Μέσα από τέτοιες διοργανώσεις, αναδεικνύεται η έννοια της ισότητας στον αθλητισμό και καταρρίπτονται παρωχημένες αντιλήψεις».
Φυσικά σε τέτοιες προσπάθειες η στήριξη της ευρωπαϊκής και διεθνούς κοινότητας είναι ένας απ΄τους καταλύτες ώστε να αλλάξει η κουλτούρα και να δοθεί ένα δυνατό μήνυμα. Σ’ αυτό το πνεύμα, καταξιωμένοι σύλλογοι από κορυφαίες ποδοσφαιρικές χώρες της Ευρώπης, όπως η Cecifoot Charleroi από το Βέλγιο, η Royal National College από την Αγγλία – περσινή πρωταθλήτρια – και η Borussia Dortmund από τη Γερμανία, συμμετείχαν ενεργά στην πρωτοβουλία για τα τυφλά άτομα αποδεικνύοντας τη στήριξή τους προς το όραμα της ποδοσφαιρικής συμπερίληψης.
Ο Γιάννης Χαραλαμπάκης αναφέρει χαρακτηριστικά στην κουβέντα μας πως το μήνυμα της ΕΠΟ για το 2026 είναι σαφές: «Κανένα εμπόδιο δεν είναι ανυπέρβλητο όταν υπάρχει θεσμικό όραμα, σχέδιο και συλλογική προσπάθεια». Ο ίδιος, εκπροσωπώντας την ΕΠΟ, δεσμεύεται όπως μας λέει πως «η Ομοσπονδία θα συνεχίσει να εργάζεται με συνέπεια και ευθύνη, ώστε η συμπερίληψη να αποτελεί σταθερό χαρακτηριστικό του ελληνικού ποδοσφαίρου – τόσο εντός αγωνιστικού χώρου όσο και στην εξέδρα – ενισχύοντας έναν αθλητισμό που εμπνέει, ενώνει και εξελίσσεται».
«Ο αθλητισμός είναι υγεία, μαγεία και οικογένεια»
Ποια είναι όμως τα «κλειδιά» για να μπορέσουμε να μιλάμε για ουσιαστική συμπερίληψη χωρίς διακρίσεις; Οι ίδιοι οι παίκτες της Εθνικής Ομάδας Τυφλών Ποδοσφαίρου μας δίνουν τις απαντήσεις υπογραμμίζοντας ότι η αλλαγή πρέπει να ξεκινήσει απ΄την αναβάθμιση των υποδομών. Ο Θοδωρής Σιώτας, μεσοεπιθετικός παίχτης της Εθνικής Ομάδας Τυφλών Ποδοσφαίρου, μας αναφέρει πως μέσα απ΄την εμπειρία του σε γήπεδα εκτός Ελλάδας παρατηρεί ότι έχουμε ακόμα πολύ δρόμο να διανύσουμε, ωστόσο ο ίδιος παραμένει αισιόδοξος βλέποντας δράσεις σαν της ΕΠΟ.
«Μέσα από τη διοργάνωση του Blind Football μπορούμε να δείξουμε ότι τίποτα δεν είναι ακατόρθωτο, εάν έχεις θέληση και πίστη» αναφέρει στην κουβέντα μας ο Δήμος Ζαχαρού, επιθετικός του Πυρσού και της Εθνικής Ομάδας Τυφλών Ποδοσφαίρου. Σύμφωνα με τον ίδιο ο αθλητισμός είναι υγεία, μαγεία και οικογένεια, και αποτελεί καθήκον των γονέων να φέρνουν τα παιδιά στον αθλητισμό λόγω των πολλαπλών οφελών υγείας, αλλά και κοινωνικοποίησης. «Ειδικά στα άτομα με αναπηρία, ο αθλητισμός δίνει την ευκαιρία να βγουν απ΄το σπίτι και να ενταχθούν», συμπληρώνει ο κ. Σιώτας.
Εξοικονόμηση νερού και περιβαλλοντική αναβάθμιση στους στόχους της ΕΠΟ για το ‘26
Η περιβαλλοντική προστασία δεν θα μπορούσε φυσικά να λείπει από ένα ολοκληρωμένο πρόγραμμα ESG. Στην ατζέντα της Ομοσπονδίας θα βρούμε περιβαλλοντικά και ψηφιακά projects που αποδεικνύουν ότι ο σεβασμός στον άνθρωπο και το περιβάλλον πρέπει να είναι συνιστάμενες δυνάμεις.
Ήδη μέσα στο πρώτο τρίμηνο του 2026 ολοκληρώνεται ο Στρατηγικός Σχεδιασμός 2026-2028, αφού προηγήθηκε και η πρώτη μελέτη περιβαλλοντικού αποτυπώματος της Ομοσπονδίας, γεγονός που θέτει ένα πλαίσιο για τις μελλοντικές παρεμβάσεις. Ακόμα και σήμερα όμως έχουν ξεκινήσει οι αλλαγές που μετατρέπουν την λειτουργικότητα και το περιβαλλοντικό προφίλ των εγκαταστάσεων. Συγκεκριμένα, σε 4 γήπεδα της Super League έχουν εγκατασταθεί ψηφιακά συστήματα άρδευσης για εξοικονόμηση νερού, ενώ προγραμματίζεται και η συνολική περιβαλλοντική αναβάθμιση του Νέου Προπονητικού Κέντρου στην Παιανία, όπως μας ενημερώνει ο SES Manager της ΕΠΟ. Αξίζει, επίσης, να σημειώσουμε την μεθοδική συνέχιση των δράσεων Zero Food Waste, ανακύκλωσης και upcycling, καθώς και τα «εγκαίνια» της νέας πρωτοβουλίας Zero Landfill Waste που αναμένεται να συμβεί μέσα στο 2026 στα γραφεία της ΕΠΟ.