Η κλιματική αλλαγή αυξάνει σημαντικά τον κίνδυνο εκδήλωσης μεγάλων δασικών πυρκαγιών, ενώ παράλληλα ενισχύει το αίσθημα ανασφάλειας των πολιτών που ζουν σε περιοχές υψηλού κινδύνου, σύμφωνα με ανάλυση του Axios.
.
Με αφορμή τις καταστροφικές πυρκαγιές στην πόλη Σποκέιν της πολιτείας της Ουάσινγκτον, αλλά και τα μεγάλα μέτωπα που βρίσκονται σε εξέλιξη στη Γαλλία, την Ισπανία και τη Βρετανική Κολομβία του Καναδά, το δημοσίευμα επισημαίνει ότι η γεωγραφική εξάπλωση των ακραίων πυρκαγιών διευρύνεται συνεχώς.
Ο κλιματολόγος Daniel Swain σημειώνει ότι σχεδόν κάθε χρόνο την τελευταία δεκαετία καταγράφεται τουλάχιστον ένα καταστροφικό επεισόδιο μεγάλης δασικής πυρκαγιάς, ενώ υπενθυμίζονται αντίστοιχα γεγονότα στο Fort McMurray του Καναδά, στην Καλιφόρνια, στην Αυστραλία, στο Κολοράντο, στη Χαβάη και πρόσφατα στο Spokane.
Το Axios υπογραμμίζει ότι η κλιματική αλλαγή δεν αποτελεί την άμεση αιτία των πυρκαγιών, οι οποίες αποτελούν φυσικό φαινόμενο και μπορούν να προκληθούν από κεραυνούς ή ανθρώπινες ενέργειες. Ωστόσο, η άνοδος της θερμοκρασίας, η παρατεταμένη ξηρασία και η αποξήρανση της βλάστησης δημιουργούν συνθήκες που ευνοούν μεγαλύτερες, ταχύτερες και πιο καταστροφικές πυρκαγιές. Παράλληλα, η επέκταση των οικισμών σε δασικές περιοχές αυξάνει την έκθεση ανθρώπων και περιουσιών στον κίνδυνο.
Ο επικεφαλής μοντέλων πυρκαγιάς της Moody’s, Firas Saleh, επισημαίνει ότι οι μεγάλες πυρκαγιές μπορεί να φαίνονται τυχαίες στον χάρτη, όμως από πλευράς κινδύνου εμφανίζουν κοινά χαρακτηριστικά, όπως υψηλότερες θερμοκρασίες, μεγαλύτερη διάρκεια της αντιπυρικής περιόδου, αυξημένη καύσιμη ύλη και μεγαλύτερη ανθρώπινη παρουσία σε περιοχές υψηλού κινδύνου.
Η καθηγήτρια δασικής οικολογίας του Πανεπιστημίου της Ουάσινγκτον Susan Prichard σημειώνει ότι, παρά την ολοένα συχνότερη εμφάνιση ακραίων φαινομένων, οι πολίτες που βιώνουν μια φυσική καταστροφή επικεντρώνονται κυρίως στην άμεση αντιμετώπιση της κρίσης και όχι στη συζήτηση για την κλιματική αλλαγή.
Στο ίδιο μήκος κύματος, η Claire Rapp από το Colorado State University εξηγεί ότι μετά την άμεση κρίση, η καλύτερη προσέγγιση είναι η ενίσχυση της ετοιμότητας των νοικοκυριών, μέσω σχεδίων εκκένωσης και μέτρων πρόληψης, αναγνωρίζοντας παράλληλα ότι η κλιματική αλλαγή αυξάνει συνολικά τον κίνδυνο εκδήλωσης δασικών πυρκαγιών.
Το Axios καταλήγει ότι οι συζητήσεις γύρω από τις πυρκαγιές κινούνται πλέον σε δύο παράλληλους άξονες: αφενός την άμεση προσαρμογή και προστασία των πολιτών και αφετέρου τη μακροπρόθεσμη μείωση των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου, η οποία είναι κρίσιμη για τον περιορισμό του κινδύνου τις επόμενες δεκαετίες.
