Οι συνθήκες εργασίας στην αποθήκη Amazon και οι τραυματισμοί των εργαζομένων υπήρξαν διαρκώς πηγή έντασης μεταξύ του εταιρικού γίγαντα και των κριτικών του. Ένα νέο πρόγραμμα ασφάλειας και ευεξίας κυκλοφορεί σε όλους τους ιστότοπους των ΗΠΑ μέχρι το τέλος του έτους, καθώς η εταιρεία του Jeff Bezos συνεχίζει να προσθέτει ένα τεράστιο αριθμό νέων υπαλλήλων.
Ο ιδρυτής της Amazon, Τζεφ Μπέζος, έβαλε τα φρύδια του αυτό το καλοκαίρι όταν επέστρεψε στη Γη μετά από μια ιστορική διαστημική πτήση τον Ιούλιο και έδωσε μια ομιλία ευχαριστώντας τους υπαλλήλους και τους πελάτες της εταιρείας, "επειδή πληρώσατε για όλα αυτά". Τα σχόλια ήρθαν καθώς η Amazon, ο δεύτερος μεγαλύτερος εργοδότης στις ΗΠΑ μετά τη Walmart, αντιμετώπισε επίμονες καταγγελίες σχετικά με την ασφάλεια στο χώρο εργασίας.
Το Εθνικό Συμβούλιο για την Ασφάλεια και την Υγεία στην Εργασία συμπεριέλαβε την Amazon στη λίστα «Dirty Dozen» με τους πιο επικίνδυνους εργοδότες στις ΗΠΑ Νωρίτερα φέτος, η γενική εισαγγελέας της Νέας Υόρκης Letitia James κατέθεσε μήνυση κατά της Amazon για ανεπαρκή προστασία των εργαζομένων εν μέσω της πανδημίας του κορονοϊού. Ενώ η Amazon μόλις ολοκλήρωσε το τρίτο συνεχόμενο τρίμηνο 100 δισεκατομμυρίων δολαρίων, δείχνοντας στους πελάτες ότι συνεχίζουν να ψωνίζουν με τον κολοσσό του ηλεκτρονικού εμπορίου και είναι μία από τις εταιρείες τεχνολογίας που υπερβαίνουν τα τρισεκατομμύρια δολάρια που κυριαρχούν στην αγορά, υπάρχει το ερώτημα αν θα ξεκινήσουν περισσότεροι επενδυτές. προσοχή στην ασφάλεια των εργαζομένων.
Σε μια εποχή που οι περιβαλλοντικές, κοινωνικές και διακυβερνητικές ανησυχίες έχουν επικεντρωθεί στη Wall Street, στις σουίτες C και στους επενδυτές, με τα παγκόσμια περιουσιακά στοιχεία υπό διαχείριση σε κεφάλαια ESG να αγγίζουν τα 2 τρισεκατομμύρια δολάρια, σύμφωνα με τη Morningstar, δεν είναι σαφές μέχρι σήμερα ότι η εργασία Τα ζητήματα εκτιμώνται τόσο πολύ στους επενδυτές όσο και άλλα βασικά θέματα ESG, συμπεριλαμβανομένων των εταιρικών πολιτικών για την κλιματική αλλαγή.
Τα ζητήματα του χώρου εργασίας λαμβάνονται υπόψη στις αξιολογήσεις ESG της Amazon, αλλά δεν ανατρέπουν τις κλίμακες τόσο πολύ όσο άλλοι παράγοντες σε σύγκριση με άλλους μεγάλους λιανοπωλητές. Η εταιρεία ανάλυσης ESG JUST Capital, η οποία αξιολογεί τις εταιρείες σχετικά με το πόσο "δίκαια" αντιμετωπίζουν τους υπαλλήλους τους και για την ασφάλεια στο χώρο εργασίας, δίνει στην Amazon και την Walmart παρόμοιες βαθμολογίες. Και σε έναν άλλο βασικό παράγοντα εργασίας, η Amazon κατατάσσεται στο Νο 1: δημιουργία τοπικών θέσεων εργασίας.
Δεν υπολογίζουν όλα τα μοντέλα αξιολόγησης ESG τη μέτρηση της ασφάλειας των εργαζομένων σε όλους τους τομείς. Σύμφωνα με έναν εκπρόσωπο του MCSI, περιλαμβάνει την ασφάλεια στο χώρο εργασίας στις αναλύσεις ESG, αλλά «για βιομηχανίες και εταιρείες που είναι πιο επιρρεπείς σε θέματα υγείας και ασφάλειας, κάνουμε μια βαθύτερη βουτιά στην υγεία και την ασφάλεια. Αυτές οι βιομηχανίες τυπικά περιλαμβάνουν εξορυκτικές εργασίες και βαριά κατασκευή».
Πώς επηρεάζει η ασφάλεια του χώρου εργασίας στις αξιολογήσεις ESG
Η ασφάλεια των εργαζομένων είναι συχνά ένα στοιχείο του ESG που παραβλέπεται και είναι ένα από τα μεγαλύτερα, δυσκολότερα επιλύσιμα ζητήματα της Amazon.
Η Roxana Dobre, αναπληρώτρια διευθύντρια έρευνας καταναλωτικών αγαθών για την Sustainalytics, μια εταιρεία Morningstar που υπολογίζει τον κίνδυνο ESG, δήλωσε ότι ενώ η αξιολόγηση ESG της Amazon έχει βελτιωθεί στις περιβαλλοντικές μετρήσεις, πρέπει να βελτιωθεί στην κοινωνική κατηγορία, συγκεκριμένα όσον αφορά τον τρόπο με τον οποίο αντιμετωπίζει τους εργαζόμενους. Η ασφάλεια των εργαζομένων είναι ένας παράγοντας στις συνολικές αξιολογήσεις της Amazon και η εταιρεία δέχτηκε πρόσφατα ένα πλήγμα, είπε ο Dobre, επειδή η απάντησή της στον Covid-19 δεν ήταν «έγκαιρη» και η εταιρεία δεν έκανε ό, τι μπορούσε για να μετριάσει την εξάπλωση του ιού.
Μία από τις προκλήσεις με τις αξιολογήσεις της εταιρείας ESG είναι ότι λαμβάνουν υπόψη μια μεγάλη ποικιλία μετρήσεων και τις συγκεντρώνουν σε μια συνολική βαθμολογία, δήλωσε η Tensie Whelan, καθηγήτρια επιχειρήσεων και κοινωνίας στο Πανεπιστήμιο της Νέας Υόρκης και διευθύντρια του Κέντρου Βιώσιμων Επιχειρήσεων του NYU Stern.
«Ακόμη και σε μια κατηγορία, όπως τα θέματα του εργασιακού χώρου, οι εταιρείες αξιολόγησης μπορεί να εξετάζουν τους μισθούς, τα οφέλη, τη διαφορετικότητα και την ένταξη, εκτός από την υγεία και την ασφάλεια», δήλωσε ο Whelan. Σημείωσε επίσης ότι υπάρχουν και άλλες κατηγορίες, όπως η ενέργεια, η συσκευασία και η ασφάλεια των καταναλωτών, που συγκεντρώνονται σε έναν αριθμό με διαφορετικό συντελεστή στάθμισης ανάλογα με τη μεθοδολογία του οργανισμού αξιολόγησης.
Ακόμα κι αν μια εταιρεία όπως η Amazon έχει χαμηλές βαθμολογίες για την ασφάλεια των εργαζομένων, η συνολική βαθμολογία της εταιρείας σε θέματα εργασιακού χώρου μπορεί να εξακολουθεί να βρίσκεται στη μέση του πακέτου, επειδή άλλοι παράγοντες όπως οι αμοιβές και τα οφέλη μπορεί να έχουν υψηλότερη βαθμολογία από παρόμοιες εταιρείες.
«Αυτή είναι μια από τις προκλήσεις στις αξιολογήσεις ESG της Amazon, καθώς είναι μια τεράστια εταιρεία με μεγάλη πολυπλοκότητα», δήλωσε ο Whelan.
Η σημασία της διατήρησης των εργαζομένων
Ένας εκπρόσωπος της Amazon παρείχε μια δήλωση ότι η εταιρεία βρίσκεται σε ένα ταξίδι «που απαιτεί συνεχή καινοτομία για την αντιμετώπιση τόσο των νέων όσο και των επίμονων κινδύνων, και σημειώνουμε πρόοδο - επενδύοντας δισεκατομμύρια δολάρια σε νέα μέτρα και τεχνολογίες ασφάλειας και επεκτείνοντας την παγκόσμια υγεία μας στο χώρο εργασίας και ομάδα ασφαλείας σε περισσότερους από 6,200 υπαλλήλους».
Η ασφάλεια και η ικανοποίηση των εργαζομένων είναι ένα μεγάλο ζήτημα για την Amazon, ακόμη και αν δεν έχει εμφανιστεί με σημαντικό τρόπο στις αξιολογήσεις ESG. Αντιμετώπισε αυξημένο κύκλο εργασιών σε μια εποχή που προσλάμβανε με έξαλλο ρυθμό. Η Amazon απασχολεί περισσότερους από 1.3 εκατομμύρια ανθρώπους παγκοσμίως και πρόσθεσε 500,000 εργαζομένους το 2020.
Μια πρόσφατη έρευνα των New York Times αποκάλυψε στοιχεία που δείχνουν ότι η Amazon έχανε περίπου το 3% των ωριαίων συνεργατών της κάθε εβδομάδα, ακόμη και πριν από την πανδημία, υποδηλώνοντας ετήσιο ποσοστό κύκλου εργασιών 150%, σχεδόν διπλάσιο από το αντίστοιχο ποσοστό για τους συνομηλίκους της. Παρά τον σκεπτικισμό σχετικά με την αυξημένη εστίαση της Amazon στους εργαζομένους, οι ειδικοί στην ασφάλεια της εργασίας λένε ότι πρέπει να αντιμετωπίσει τα ζητήματα για να διασφαλίσει ότι έχει προσωπικό για να υποστηρίξει την επιχείρησή της τις επόμενες δεκαετίες, καθώς τα δημογραφικά στοιχεία του εργατικού δυναμικού προβλέπουν μια πτωτική δεξαμενή διαθέσιμων ταλέντων.
Πώς βλέπουν οι επενδυτές την ασφάλεια των εργαζομένων
«Θα πρέπει να το κοιτάξουμε», δήλωσε ο Dan Romanoff, αναλυτής έρευνας μετοχών που καλύπτει την Amazon για το Morningstar. «Βλέπουμε τα πρωτοσέλιδα.»
Αλλά ο Romanoff είπε ότι μπορεί να μετρήσει τον αριθμό των ερωτήσεων που έλαβε για το θέμα αφενός τους τελευταίους μήνες - και οι περισσότερες από αυτές προήλθαν από δημοσιογράφους.
«Δεν είναι κάτι που οι επενδυτές εστιάζουν πραγματικά σε τόσο πολύ», είπε.
Το Amazon είναι ένα δύσκολο μέρος για εργασία. Μια ανάλυση που κυκλοφόρησε τον Ιούνιο από το Strategic Organizing Center, ένας συνασπισμός τεσσάρων εργατικών συνδικάτων, διαπίστωσε ότι οι εργαζόμενοι της Amazon έχουν διπλάσιες πιθανότητες να τραυματιστούν στη δουλειά από τους εργαζόμενους στο ηλεκτρονικό εμπόριο της Walmart και ότι το ποσοστό τραυματισμού για τους οδηγούς παράδοσης της Amazon είναι 50 % υψηλότερο από τα προγράμματα οδήγησης για UPS.
Ορισμένοι επενδυτές μιλούν για το θέμα. Η Nicole Middleton Holloway, διευθύνουσα σύμβουλος της Strategy Squad, μιας εταιρείας διαχείρισης πλούτου, δήλωσε: «Η άποψή μου είναι ότι είμαι σε αυτό. Είμαι με το μέρος του γεγονότος ότι πρέπει να έχουν καλύτερες ανθρώπινες πρακτικές με τους εργαζομένους τους ».
Η Judy Samuelson, εκτελεστική διευθύντρια του προγράμματος Aspen Institute Business and Society, δήλωσε ότι οι συνθήκες εργασίας γίνονται όλο και πιο σημαντικές, αλλά οι εταιρείες πρέπει να τις σκεφτούν με στρατηγικό τρόπο και να εστιάσουν σε αυτό που πρέπει να κάνουν για να είναι πολύ επιτυχημένες σε βάθος χρόνου. «Ποιες είναι οι εισροές που είναι κρίσιμες για την επιχείρησή μας; Υπάρχουν πράγματα που πρέπει να βράσουν στην κορυφή. Αυτό που χρειάζεται πραγματικά το Facebook για να γίνει σωστό; Είναι διαφορετικό από αυτό που πραγματικά χρειάζεται η Amazon για να πάρει », είπε.
Παρόλο που δεν έχει σημασία ποια εργασιακά θέματα πρέπει να αντιμετωπιστούν, ο Samuelson επεσήμανε ότι το 91% των κερδών επιστρέφεται στους μετόχους κάθε χρόνο. «Ξοδεύουμε πολύ περισσότερα χρήματα για εξαγορές μετοχών από ό, τι για τους εργαζομένους μας», είπε.
Το ESG ως τρόπος οικονομικής αξιολόγησης των εταιρειών πηγαίνει πίσω μέχρι την αναφορά των Αρχών των Ηνωμένων Εθνών για την υπεύθυνη επένδυση (PRI) του 2006. Σύμφωνα με την Betsy Atkins, ιδρύτρια της Baja Corporation, επενδυτή επιχειρηματικών δραστηριοτήτων που παρέχει επίσης συμβουλές εταιρικής διακυβέρνησης σε θέματα όπως το ESG, τα θέματα των εργαζομένων αποκτούν μεγαλύτερη σημασία στο πλαίσιο της εξίσωσης ESG.
Είπε ότι η ασφάλεια των εργαζομένων είναι ήδη μέρος της διαχείρισης κινδύνων που εναπόκειται στην επιτροπή ελέγχου ενός συμβουλίου και συχνά επικεντρώνεται ειδικά στους κανονισμούς συμμόρφωσης με την ασφάλεια που επιβάλλει ο OSHA. Και έχει γίνει ένα μεγαλύτερο μέρος της εξίσωσης για καλούς πίνακες.
"Καθώς εξελίσσεται το ESG, η εποπτεία της ασφάλειας των εργαζομένων είναι πλέον επίσης μέρος του ESG", είπε.
Μπέζος: «Χρειαζόμαστε ένα καλύτερο όραμα»
Τα εργασιακά προβλήματα της Amazon δεν έχουν βλάψει τη μάρκα της. Σε μια κατάταξη των παγκόσμιων εμπορικών σημάτων το 2020, η Interbrand ονόμασε Amazon No. 2, πίσω μόνο από την Apple, η οποία επί χρόνια αντιμετώπιζε πιο εστιασμένη πίεση από τους επενδυτές για τις εργασιακές πρακτικές στον γιγαντιαίο κινεζικό συνεργάτη κατασκευής συμβολαίων της Foxconn. Η Amazon ήταν επίσης στην κορυφή της λίστας της Kantar με τις πιο πολύτιμες παγκόσμιες μάρκες το 2021.
«Αυτό δεν είναι μόνο μια ισχυρή μάρκα, οι ισχυρότερες είναι από τις ισχυρότερες, αλλά είναι αυτές που χρησιμοποιούμε όλοι», δήλωσε ο Hayes Roth, διευθυντής της HA Roth Consulting. «Δεν βλέπω κάποια ευπάθεια εκεί.»
Ωστόσο, η Amazon έχει αρχίσει να αντιμετωπίζει τις ανησυχίες των εργαζομένων. Στην τελευταία ετήσια επιστολή του προς τους μετόχους ως διευθύνων σύμβουλος, ο Μπέζος παραδέχτηκε ότι «χρειαζόμαστε ένα καλύτερο όραμα για την επιτυχία των εργαζομένων μας» και δεσμεύτηκε να κάνει την Amazon «τον καλύτερο εργοδότη της Γης» και «το ασφαλέστερο μέρος της Γης για εργασία».
Τον Μάιο, η Amazon ξεκίνησε ένα πρόγραμμα ασφάλειας και πρόληψης τραυματισμών που σκοπεύει να επεκτείνει σε όλες τις επιχειρήσεις των ΗΠΑ πριν από το τέλος του έτους, μέρος των 300 εκατομμυρίων δολαρίων που δαπανώνται για την ασφάλεια των εργαζομένων. Στόχος της εταιρείας είναι να μειώσει τα ποσοστά καταγραφής συμβάντων στο χώρο εργασίας, μια μέτρηση OSHA που καλύπτει τραυματισμούς και ασθένειες, κατά 50% έως το 2025.
Ο Μπέζος σημείωσε στην τελευταία ετήσια επιστολή του ότι η ιδέα ότι οι εργαζόμενοι στο Amazon είναι «απελπισμένες ψυχές και αντιμετωπίζονται ως ρομπότ» είναι ανακριβής.
Αλλά οι επικριτές της εταιρείας στο εργατικό κίνημα συνεχίζουν να λένε ότι αυτό είναι που καθορίζει την προσέγγιση της εταιρείας στους εργαζόμενους.
«Όλα προέρχονται από το μοντέλο που δημιούργησε η Amazon για την αντιμετώπιση των ανθρώπινων υπαλλήλων της, το οποίο φαίνεται ότι δεν καταλαβαίνει ότι πρόκειται για ανθρώπους και όχι για ρομπότ», δήλωσε ο Stuart Applebaum, πρόεδρος της Ένωσης Λιανικής, Χονδρικής και Πολυκαταστημάτων. Η Amazon διαπίστωσε πρόσφατα ότι παραβίασε την εργατική νομοθεσία αφού οι εργαζόμενοι σε αποθήκες στο Μπέσεμερ της Αλαμπάμα προσπάθησαν - ανεπιτυχώς - να ενταχθούν σε αυτό το σωματείο, σύμφωνα με το Εθνικό Συμβούλιο Εργατικών Σχέσεων.
«Στην Amazon, διαχειρίζεστε ρομπότ, παίρνετε την εργασία σας από μια εφαρμογή, είστε πειθαρχημένοι και ακόμη και απολύεστε με γραπτό μήνυμα», είπε η Applebaum. «Νομίζω ότι η Amazon είναι μοναδική στο βαθμό που έχουν προχωρήσει για να αφαιρέσουν την ανθρώπινη αλληλεπίδραση από το χώρο εργασίας».
