Η κλιματική αλλαγή μεταβάλλει τη γεωγραφική εξάπλωση των πεταλούδων σε ολόκληρο τον κόσμο, με περίπου το 80% των ειδών να επεκτείνουν την παρουσία τους προς νέες περιοχές, σύμφωνα με διεθνή μετα-ανάλυση του Πανεπιστημίου του Αμβούργου που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό Nature Ecology and Evolution.
.
Η έρευνα εξέτασε 1.758 είδη πεταλούδων, αξιοποιώντας περισσότερες από 7.000 επιστημονικές μελέτες από 105 χώρες, δεδομένα που καλύπτουν την περίοδο από το 1991 έως σήμερα, καθώς και αξιολογήσεις ειδικών από 49 χώρες.
Συνολικά, οι ερευνητές κατέγραψαν περισσότερες από 6.000 ενδείξεις μεταβολής της γεωγραφικής κατανομής των ειδών. Τα αποτελέσματα δείχνουν ότι περίπου οκτώ στα δέκα είδη έχουν επεκτείνει την εξάπλωσή τους, μετακινούμενα σε νέες περιοχές που έχουν καταστεί κατάλληλες λόγω της αύξησης της θερμοκρασίας.
Παράλληλα, περίπου το ένα τέταρτο των ειδών εγκατέλειψε τις παραδοσιακές περιοχές εξάπλωσής του, μετακινούμενο είτε σε μεγαλύτερα είτε σε χαμηλότερα υψόμετρα, αναζητώντας ευνοϊκότερες κλιματικές συνθήκες.
Η επικεφαλής της γερμανικής ομάδας της μελέτης, Δρ. Kerstin Jantke, από το Cluster of Excellence «Climate, Climatic Change, and Society» (CLICCS) του Πανεπιστημίου του Αμβούργου, επισήμανε ότι ο συνδυασμός επιστημονικών δημοσιεύσεων, τοπικής τεχνογνωσίας και μη αγγλόφωνων πηγών επέτρεψε την πληρέστερη μέχρι σήμερα αποτύπωση των αλλαγών στη γεωγραφική κατανομή των πεταλούδων.
Ιδιαίτερη ανησυχία προκαλεί η κατάσταση στις τροπικές περιοχές, όπου πολλά είδη βρίσκονται ήδη στα όρια της θερμικής αντοχής τους. Σύμφωνα με τη Δρ. Jantke, ακόμη και μικρή περαιτέρω αύξηση της θερμοκρασίας θα μπορούσε να οδηγήσει σε ταχεία απώλεια ειδών, ιδιαίτερα καθώς η καταστροφή των φυσικών οικοτόπων στις τροπικές ζώνες συνεχίζεται.
Αν και η μελέτη δεν κατέγραψε άμεσα τις πληθυσμιακές μεταβολές κάθε είδους, οι ερευνητές επισημαίνουν ότι υπάρχουν ενδείξεις γενικευμένης μείωσης των πληθυσμών πεταλούδων παγκοσμίως, συμπεριλαμβανομένης της Γερμανίας.
Οι συντάκτες της μελέτης υπογραμμίζουν την ανάγκη ενίσχυσης των διεθνών προγραμμάτων παρακολούθησης των εντόμων και ενσωμάτωσης των αναγκών τους στον σχεδιασμό προστατευόμενων περιοχών, ώστε να περιοριστούν οι επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής στη βιοποικιλότητα.
Πηγή: University of Hamburg / Nature Ecology and Evolution.
