Η TotalEnergies θα ασκήσει έφεση κατά απόφασης δικαστηρίου του Παρισιού που την υποχρεώνει να προσαρμόσει την επιχειρηματική της δραστηριότητα στους στόχους για την αντιμετώπιση της κλιματικής αλλαγής, ανοίγοντας νέο κεφάλαιο σε μια υπόθεση με ιδιαίτερη σημασία για την κλιματική λογοδοσία των μεγάλων ενεργειακών εταιρειών.
.
Η γαλλική δικαστική απόφαση, η πρώτη του είδους της στη χώρα, έκρινε ότι η TotalEnergies μπορεί να θεωρηθεί υπεύθυνη και για τις εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου που προκύπτουν όταν οι πελάτες χρησιμοποιούν τα καύσιμα που διαθέτει στην αγορά.
Η απόφαση βασίστηκε στη γαλλική νομοθεσία περί εταιρικού καθήκοντος επαγρύπνησης (duty of vigilance) και θεωρήθηκε σημαντική νίκη για τις οργανώσεις που είχαν προσφύγει στη Δικαιοσύνη.
Η TotalEnergies, ωστόσο, αμφισβητεί τόσο την ερμηνεία του νόμου όσο και την έκταση της ευθύνης που μπορεί να επιβληθεί σε μια επιχείρηση για τον τρόπο με τον οποίο χρησιμοποιούνται τα προϊόντα της.
«Η εταιρεία θεωρεί, σύμφωνα και με τη θέση που έλαβε η Εισαγγελία στη συγκεκριμένη διαδικασία, ότι η κλιματική αλλαγή, ως παγκόσμιο φαινόμενο, δεν εμπίπτει στο πεδίο εφαρμογής της νομοθεσίας περί καθήκοντος επαγρύπνησης», ανέφερε σε ανακοίνωσή της.
Η διαφωνία για την ευθύνη των εταιρειών
Στον πυρήνα της υπόθεσης βρίσκεται ένα ζήτημα που αποκτά ολοένα μεγαλύτερη σημασία στις κλιματικές δικαστικές διαμάχες: μέχρι πού φτάνει η ευθύνη μιας εταιρείας για τις εκπομπές που συνδέονται με τη χρήση των προϊόντων της από τους πελάτες;
Η TotalEnergies υποστηρίζει ότι μια τόσο ευρεία ερμηνεία του νόμου δημιουργεί προβλήματα νομικής ασφάλειας και επιχειρηματικής ελευθερίας.
Όπως σημειώνει, η επιβολή σε επιχειρήσεις του ενεργειακού, αμυντικού, αεροναυπηγικού ή αυτοκινητοβιομηχανικού κλάδου της υποχρέωσης να ελέγχουν τους κινδύνους που προκύπτουν από τη χρήση των προϊόντων τους από τους πελάτες δεν συνάδει, κατά την άποψή της, ούτε με τους στόχους του συγκεκριμένου νόμου ούτε με τις αρχές της ασφάλειας δικαίου και της ελευθερίας άσκησης επιχειρηματικής δραστηριότητας.
Μετά την επίσημη κατάθεση της έφεσης, η υπόθεση θα εξεταστεί από το Εφετείο του Παρισιού.
Οι δικαστικές μάχες για το κλίμα
Η γαλλική υπόθεση εντάσσεται σε ένα ευρύτερο κύμα προσφυγών κατά μεγάλων εταιρειών πετρελαίου και φυσικού αερίου, με τις μέχρι σήμερα δικαστικές αποφάσεις στην Ευρώπη να μην ακολουθούν ενιαία κατεύθυνση.
Χαρακτηριστική είναι η περίπτωση της Shell στην Ολλανδία. Μια απόφαση-ορόσημο είχε αρχικά υποχρεώσει την εταιρεία να μειώσει τις εκπομπές της. Ωστόσο, η απόφαση ανατράπηκε αργότερα σε δεύτερο βαθμό και η υπόθεση βρίσκεται πλέον υπό εξέταση από το Ανώτατο Δικαστήριο της Ολλανδίας.
Η εξέλιξη της υπόθεσης της TotalEnergies αναμένεται επομένως να παρακολουθηθεί στενά, καθώς μπορεί να επηρεάσει τη συζήτηση γύρω από το κατά πόσο οι εταιρικές υποχρεώσεις για την κλιματική αλλαγή μπορούν να επεκτείνονται πέρα από τις άμεσες δραστηριότητές τους και να καλύπτουν τις εκπομπές που δημιουργούνται από την τελική χρήση των προϊόντων τους.
