Η αμερικανική startup Sapphire Technologies εξασφάλισε 18 εκατ. δολάρια σε νέο γύρο χρηματοδότησης με στόχο την επέκταση της τεχνολογίας της που μετατρέπει σπαταλημένη ενέργεια σε καθαρό ηλεκτρισμό.
.
Η εταιρεία, με έδρα την Καλιφόρνια, έχει αναπτύξει το σύστημα FreeSpin®, έναν «τουρμπινοεπεκτατή» που αξιοποιεί την πίεση σε δίκτυα φυσικού αερίου για να παράγει ρεύμα χωρίς καύση και χωρίς εκπομπές. Μέχρι σήμερα, η τεχνολογία της έχει αποδώσει περισσότερες από 35 GWh ηλεκτρικής ενέργειας, αποτρέποντας την έκλυση περίπου 25.000 τόνων διοξειδίου του άνθρακα.
Στον νέο γύρο συμμετείχε ως βασικός επενδυτής η Mitsubishi Heavy Industries, ενώ συνέχισαν να στηρίζουν η Equinor Ventures, η Cooper & Company και η Energy Capital Ventures. Η Sapphire σκοπεύει να ενισχύσει την παραγωγή της στην Καλιφόρνια και να επεκταθεί διεθνώς, με πρώτη στάση την Ιαπωνία.
Ο αντιπρόεδρος της Mitsubishi, Ricky Sakai, τόνισε ότι η τεχνολογία FreeSpin® «μετατρέπει την πίεση σε ηλεκτρισμό χωρίς καύση ή εκπομπές, αποτελώντας πολύτιμο εργαλείο για την ενεργειακή μετάβαση». Ο διευθύνων σύμβουλος της Sapphire, Freddie Sarhan, σημείωσε από την πλευρά του ότι η επένδυση θα επιταχύνει την εφαρμογή της τεχνολογίας σε κρίσιμες ενεργειακές υποδομές, τη στιγμή που η παγκόσμια ζήτηση για ενέργεια αυξάνεται.
Με την τελευταία αυτή χρηματοδότηση, η εταιρεία επιχειρεί να καθιερώσει ένα νέο μοντέλο καθαρής παραγωγής ηλεκτρισμού, αξιοποιώντας ενέργεια που μέχρι σήμερα χανόταν στο περιβάλλον.
