Η World Sailing, η παγκόσμια ομοσπονδία ιστιοπλοΐας, προχωρά για πρώτη φορά σε μια ολοκληρωμένη ανάλυση κύκλου ζωής (Life Cycle Assessment – LCA) του ολυμπιακού εξοπλισμού του αθλήματος, επιδιώκοντας να αποκτήσει επιστημονικά δεδομένα που θα οδηγήσουν σε πιο βιώσιμες επιλογές στον σχεδιασμό, την παραγωγή και τη διαχείριση των σκαφών και του εξοπλισμού.
.
Σύμφωνα με τη διευθύντρια Βιωσιμότητας της World Sailing, Alexandra Rickham, το έργο θα επιτρέψει στην ομοσπονδία να κατανοήσει με ακρίβεια τις περιβαλλοντικές επιπτώσεις του εξοπλισμού και να λάβει τεκμηριωμένες αποφάσεις για το μέλλον της ολυμπιακής ιστιοπλοΐας.
Όπως σημείωσε, παρότι η ιστιοπλοΐα θεωρείται ένα άθλημα στενά συνδεδεμένο με τη φύση και αξιοποιεί αποκλειστικά τον άνεμο ως κινητήρια δύναμη, ο εξοπλισμός της παράγεται μέσω ενεργοβόρων βιομηχανικών διαδικασιών που έχουν σημαντικό περιβαλλοντικό αποτύπωμα.
Η πρωτοβουλία αναμένεται να ωφελήσει όχι μόνο τους αθλητές των Ολυμπιακών Αγώνων αλλά και ολόκληρη τη διεθνή κοινότητα της ιστιοπλοΐας, ενώ θα μπορούσε να αποτελέσει πρότυπο και για άλλα αθλήματα που χρησιμοποιούν εξειδικευμένο εξοπλισμό.
Στο πλαίσιο του προγράμματος, η συμβουλευτική εταιρεία Marine Futures συλλέγει στοιχεία από κατασκευαστές σκαφών σχετικά με τις παραγωγικές τους διαδικασίες, ενώ παράλληλα πραγματοποιεί έρευνα μεταξύ αθλητών για τον αριθμό των σκαφών, πανιών, ιστών και λοιπού εξοπλισμού που χρησιμοποιούν, τη συχνότητα αντικατάστασής τους, καθώς και τις μετακινήσεις που πραγματοποιούν για τη συμμετοχή τους σε αγώνες.
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει η αξιολόγηση των υλικών από τα οποία κατασκευάζονται τα ολυμπιακά σκάφη. Ο ανθρακονήματα (carbon fiber), οι υαλοΐνες (fiberglass) και οι αφροί PVC που χρησιμοποιούνται ευρέως απαιτούν μεγάλες ποσότητες ενέργειας για την παραγωγή τους, ενώ παράλληλα είναι δύσκολο να ανακυκλωθούν και δεν αποδομούνται φυσικά στο περιβάλλον.
Όταν ο εξοπλισμός ολοκληρώσει τον αγωνιστικό του κύκλο, οι αθλητές καλούνται είτε να τον μεταπωλήσουν, είτε να τον διαθέσουν σε νεότερους ιστιοπλόους, είτε να τον οδηγήσουν σε εξειδικευμένες μονάδες ανακύκλωσης, ώστε να αποφευχθεί η απόρριψή του σε χώρους υγειονομικής ταφής.
Η World Sailing εκτιμά ότι τα αποτελέσματα της μελέτης θα αποτελέσουν τη βάση για μελλοντικές αλλαγές στις προδιαγραφές του ολυμπιακού εξοπλισμού, με στόχο τη μείωση του περιβαλλοντικού αποτυπώματος του αθλήματος χωρίς να επηρεάζεται η αγωνιστική απόδοση.
Πηγή: Associated Press (AP).
