Οι ασυνήθιστα έντονες βροχοπτώσεις που έπληξαν την Ευρώπη τον Φεβρουάριο θεωρούνται ακόμη μία ένδειξη για το πώς εξελίσσεται η κλιματική αλλαγή, σύμφωνα με επιστήμονες της ευρωπαϊκής υπηρεσίας παρατήρησης της Γης Copernicus. Το φαινόμενο, που προκάλεσε πλημμύρες και ακραία καιρικά φαινόμενα σε αρκετές περιοχές της ηπείρου, συνδέεται με την αυξανόμενη αστάθεια του παγκόσμιου κλίματος.
.
Σύμφωνα με τα στοιχεία του Copernicus, η κλιματική αλλαγή ενισχύει τη συχνότητα και την ένταση των ακραίων καιρικών φαινομένων. Τον Φεβρουάριο, ισχυρές καταιγίδες και «ατμοσφαιρικά ποτάμια» —στενές ζώνες αέρα με εξαιρετικά υψηλή υγρασία— έφεραν πρωτοφανείς βροχοπτώσεις κυρίως σε Γαλλία, Ισπανία, Πορτογαλία και Μαρόκο, προκαλώντας πλημμύρες και σημαντικές ζημιές.
Την ίδια στιγμή, άλλες περιοχές της Ευρώπης βρέθηκαν αντιμέτωπες με ασυνήθιστη ξηρασία, υπογραμμίζοντας την έντονη αντίθεση μεταξύ υγρών και ξηρών περιοχών. Παρόμοια μοτίβα ακραίων φαινομένων καταγράφηκαν και σε άλλες περιοχές του πλανήτη: έντονες βροχοπτώσεις σημειώθηκαν στην Αυστραλία, τη Μοζαμβίκη και τη Μποτσουάνα, ενώ συνθήκες ξηρασίας επικράτησαν στις νότιες ΗΠΑ, στο βόρειο Μεξικό, στην ανατολική Κίνα και σε περιοχές της Νότιας Αμερικής και της νοτιοανατολικής Αφρικής.
Η αναπληρώτρια διευθύντρια της υπηρεσίας Copernicus, Σαμάνθα Μπέρτζες, τόνισε ότι τα γεγονότα του Φεβρουαρίου αναδεικνύουν την «επείγουσα ανάγκη για παγκόσμια δράση» απέναντι στην κλιματική κρίση.
Οι παγκόσμιες θερμοκρασίες έφτασαν τον Φεβρουάριο τους 1,49°C πάνω από τα προβιομηχανικά επίπεδα, κατατάσσοντας τον μήνα μεταξύ των πέντε θερμότερων Φεβρουαρίων που έχουν καταγραφεί ποτέ. Το όριο των 1,5°C θεωρείται κρίσιμο από τους επιστήμονες, καθώς η παρατεταμένη υπέρβασή του θα μπορούσε να οδηγήσει σε μη αναστρέψιμες αλλαγές στο κλιματικό σύστημα.
Η άνοδος της θερμοκρασίας αυξάνει την εξάτμιση και την ποσότητα υδρατμών στην ατμόσφαιρα. Σύμφωνα με τη NASA, για κάθε αύξηση της θερμοκρασίας κατά 1°C, η ατμόσφαιρα μπορεί να συγκρατήσει περίπου 7% περισσότερη υγρασία, γεγονός που οδηγεί σε ισχυρότερες καταιγίδες και πιο έντονες βροχοπτώσεις, αλλά ταυτόχρονα σε μεγαλύτερη ξηρασία σε άλλες περιοχές.
Τα «ατμοσφαιρικά ποτάμια» που προκάλεσαν τις έντονες βροχοπτώσεις στην Ευρώπη άσκησαν πίεση και στον αγροτικό τομέα. Στο Ηνωμένο Βασίλειο, αγρότες προειδοποίησαν ότι καλλιέργειες σαπίζουν στο έδαφος, καθώς ο Φεβρουάριος ήταν 23% πιο υγρός από τον μέσο όρο, ενώ στην Αγγλία καταγράφηκε 70% περισσότερη βροχή σε σχέση με τα ιστορικά επίπεδα.
Παράλληλα, οι θερμοκρασίες στην Ευρώπη παρουσίασαν έντονες διαφοροποιήσεις: η δυτική, νότια και νοτιοανατολική Ευρώπη βίωσε θερμότερες από το συνηθισμένο συνθήκες, ενώ η Σκανδιναβία, οι χώρες της Βαλτικής και η βορειοδυτική Ρωσία κατέγραψαν χαμηλότερες θερμοκρασίες.
Σύμφωνα με πρόσφατη επιστημονική μελέτη που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Geophysical Research Letters, υπάρχουν ενδείξεις ότι ο ρυθμός της υπερθέρμανσης του πλανήτη επιταχύνεται από το 2015 και μετά. Παράλληλα, η μέση θερμοκρασία της επιφάνειας των θαλασσών έφτασε τους 20,88°C, τη δεύτερη υψηλότερη τιμή που έχει καταγραφεί για μήνα Φεβρουάριο, ενώ οι πάγοι της Αρκτικής βρέθηκαν 5% κάτω από τον μέσο όρο, στο τρίτο χαμηλότερο επίπεδο για την εποχή.
Πηγή: Financial Times / Copernicus Climate Change Service (C3S)
