Η βιομηχανία της μόδας δεν μπορεί πλέον να αντιμετωπίζει την κλιματική αλλαγή αποκλειστικά ως ζήτημα μείωσης των εκπομπών ή ως αρμοδιότητα των τμημάτων βιωσιμότητας.
.
Η άνοδος της θερμοκρασίας επηρεάζει ήδη τα εργοστάσια παραγωγής, την υγεία και την παραγωγικότητα των εργαζομένων, τις επιλογές των καταναλωτών, τη ζήτηση για διαφορετικά υλικά και τη λειτουργία των καταστημάτων. Οι εξελίξεις αυτές δείχνουν ότι οι μεγαλύτερες προκλήσεις βιωσιμότητας της μόδας δεν υπάρχουν απομονωμένες, αλλά συνδέονται με ευρύτερα θέματα δημόσιας υγείας, γεωργίας, ενέργειας, τεχνολογίας και κατανάλωσης.
Η ακραία ζέστη απειλεί τους εργαζομένους στην εφοδιαστική αλυσίδα
Σε σημαντικές χώρες παραγωγής ενδυμάτων, οι θερμοκρασίες ξεπερνούν συχνά τους 40 βαθμούς Κελσίου. Οι συνθήκες αυτές επιβαρύνουν την υγεία των εργαζομένων και επηρεάζουν άμεσα τη λειτουργία των εργοστασίων.
Η θερμική καταπόνηση συνδέεται με χαμηλότερη παραγωγικότητα, αυξημένες απουσίες, μεγαλύτερο κίνδυνο ατυχημάτων και προβλήματα στον ποιοτικό έλεγχο.
Η αντιμετώπιση του προβλήματος δεν απαιτεί μόνο περιβαλλοντικές δεσμεύσεις από τις επιχειρήσεις. Προϋποθέτει συνεργασία μεταξύ ειδικών στην επαγγελματική υγεία, στον σχεδιασμό κτιρίων, στον εξαερισμό και στην προσαρμογή στην κλιματική αλλαγή.
Μέτρα όπως η καλύτερη κυκλοφορία του αέρα, η μόνωση των εγκαταστάσεων, τα συχνότερα διαλείμματα και η πρόσβαση σε πόσιμο νερό μπορούν να εφαρμοστούν σχετικά γρήγορα και με περιορισμένο κόστος.
Οι καταναλωτές στρέφονται στις φυσικές ίνες
Την ίδια στιγμή, αυξάνεται το ενδιαφέρον των καταναλωτών για ρούχα από βαμβάκι, λινό, μαλλί και άλλες φυσικές ίνες.
Η τάση συνδέεται με τις ανησυχίες για τα μικροπλαστικά και τις χημικές ουσίες, αλλά και με τη δυσαρέσκεια για την ποιότητα πολλών συνθετικών υφασμάτων. Καθώς οι θερμοκρασίες αυξάνονται, σημαντικό ρόλο παίζει και η ανάγκη για πιο δροσερά και διαπνέοντα ενδύματα.
Σε περιοχές όπως η Μέση Ανατολή και η Νότια Ασία, όπου οι υψηλές θερμοκρασίες αποτελούν εδώ και δεκαετίες μέρος της καθημερινότητας, οι φυσικές και ελαφριές ίνες χρησιμοποιούνται παραδοσιακά ως πρακτική λύση.
Καθώς όμως τα θερμότερα καλοκαίρια επεκτείνονται σε χώρες που δεν διαθέτουν τις ίδιες υποδομές ή εμπειρία προσαρμογής, η συγκεκριμένη καταναλωτική λογική εξαπλώνεται και σε νέες αγορές.
Η μόδα χρειάζεται λύσεις πέρα από τον δικό της κλάδο
Η κλιματική αλλαγή μεταβάλλει τη μόδα και από τις δύο πλευρές της αλυσίδας αξίας: επηρεάζει τόσο τους ανθρώπους που κατασκευάζουν τα ρούχα όσο και εκείνους που τα αγοράζουν.
Αυτό σημαίνει ότι η σχέση της μόδας με τις φυσικές ίνες δεν μπορεί να εξετάζεται ανεξάρτητα από τη γεωργία, τη χρήση γης και τη διαχείριση των υδάτινων πόρων. Αντίστοιχα, η απανθρακοποίηση της παραγωγής συνδέεται άμεσα με τις ενεργειακές υποδομές και τις τεχνολογίες καθαρής ενέργειας.
Οι επιχειρήσεις καλούνται, επομένως, να αναζητήσουν τεχνογνωσία και συνεργασίες έξω από τα παραδοσιακά όρια του κλάδου. Η επόμενη σημαντική καινοτομία μπορεί να προέλθει από τη χημική βιομηχανία, την ενέργεια, την αγροτεχνολογία ή τον σχεδιασμό κτιρίων.
Το παράδειγμα του παπουτσιού από δεσμευμένο CO₂
Ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα διακλαδικής συνεργασίας αποτελεί η τεχνολογία CleanCloud της εταιρείας αθλητικών ειδών On.
Η εταιρεία αξιοποιεί δεσμευμένες βιομηχανικές εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα ως πρώτη ύλη για την παραγωγή EVA, του ελαφρού αφρώδους υλικού που χρησιμοποιείται στις ενδιάμεσες σόλες των αθλητικών παπουτσιών και παράγεται συνήθως από συστατικά ορυκτής προέλευσης.
Η τεχνολογία ενσωματώθηκε στο μοντέλο Cloud X 5 και η παραγωγή του αναμένεται να ξεπεράσει το ένα εκατομμύριο ζεύγη, τέσσερα χρόνια νωρίτερα από τον αρχικό στόχο εμπορικής αξιοποίησης.
Σύμφωνα με ανάλυση κύκλου ζωής που πραγματοποιήθηκε για λογαριασμό της εταιρείας, το νέο αφρώδες υλικό εμφανίζει εκτιμώμενο ανθρακικό αποτύπωμα τουλάχιστον 80% χαμηλότερο από το συμβατικό EVA ορυκτής προέλευσης.
Το ποσοστό βασίζεται, ωστόσο, σε μοντελοποιημένα σενάρια και δευτερογενή δεδομένα και δεν αποτελεί επαληθευμένη μείωση των εκπομπών για το τελικό παπούτσι.
Η σημασία του εγχειρήματος βρίσκεται και στον τρόπο με τον οποίο αναπτύχθηκε. Αντί να δημιουργήσει ένα εντελώς νέο παραγωγικό σύστημα, η On συνεργάστηκε με επιχειρήσεις των κλάδων ενέργειας και χημικών, εντάσσοντας την τεχνολογία σε υφιστάμενες υποδομές.
Το χάσμα ανάμεσα στις επενδύσεις και στις πραγματικές ανάγκες
Η βιομηχανία της μόδας έχει επενδύσει σημαντικούς πόρους σε νέα υλικά, τεχνολογίες ανακύκλωσης και καινοτόμες διαδικασίες παραγωγής.
Ωστόσο, καθώς οι επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής γίνονται περισσότερο αισθητές στην καθημερινότητα, οι μεγαλύτερες ευκαιρίες δεν βρίσκονται πάντοτε στη δημιουργία ενός εντελώς νέου προϊόντος.
Μπορεί να βρίσκονται στην καλύτερη κατανόηση όσων χρειάζονται ήδη οι εργαζόμενοι και οι καταναλωτές: ασφαλέστερες και δροσερότερες εγκαταστάσεις παραγωγής, ανθεκτικότερα υλικά και ρούχα που ανταποκρίνονται στις υψηλότερες θερμοκρασίες.
Η πρόκληση για τις εταιρείες είναι να περιορίσουν την απόσταση ανάμεσα στις τεχνολογικές λύσεις στις οποίες επενδύουν και στις ανάγκες που διαμορφώνονται στην πραγματική αγορά.
Η βιωσιμότητα ως συνολική επιχειρηματική στρατηγική
Η κλιματική κρίση μετατρέπει τη βιωσιμότητα από επιμέρους εταιρική λειτουργία σε οριζόντια επιχειρηματική πρόκληση.
Η υγεία των εργαζομένων, η παραγωγικότητα, η επιλογή πρώτων υλών, η ενεργειακή κατανάλωση και η μεταβολή της ζήτησης αποτελούν πλέον αλληλένδετα ζητήματα.
Για τις εταιρείες μόδας, η αποτελεσματική προσαρμογή θα απαιτήσει λιγότερο κατακερματισμένες στρατηγικές και στενότερη συνεργασία μεταξύ των τμημάτων βιωσιμότητας, προμηθειών, παραγωγής, σχεδιασμού, ανθρώπινου δυναμικού και εμπορικής ανάπτυξης.
Η κλιματική αλλαγή δεν αποτελεί πλέον ένα μεμονωμένο ESG ζήτημα. Επηρεάζει τον τρόπο με τον οποίο παράγονται, πωλούνται και χρησιμοποιούνται τα ρούχα και, τελικά, το ίδιο το επιχειρηματικό μοντέλο της παγκόσμιας βιομηχανίας μόδας.
Πηγή: The Business of Fashion.
