Η αμερικανική νεοφυής επιχείρηση Circ σχεδιάζει να κατασκευάσει το πρώτο, όπως ισχυρίζεται, εργοστάσιο βιομηχανικής κλίμακας στον κόσμο που θα είναι αφιερωμένο στην ανακύκλωση πολυβαμβακερών υφασμάτων μετά την κατανάλωση και μετά τη βιομηχανική χρήση.
.
Τα υφάσματα που κατασκευάζονται από μείγμα πολυεστέρα και βαμβακιού είναι βασικό υλικό της γρήγορης μόδας, αλλά είναι δύσκολο να αποσυντεθούν και επιδεινώνουν την παγκόσμια κρίση των αποβλήτων.
Το εργοστάσιο, αξίας 450 εκατομμυρίων ευρώ (510 εκατομμύρια δολάρια), θα βρίσκεται στο Saint-Avold της Γαλλίας και η κατασκευή του αναμένεται να ξεκινήσει το 2026. Σύμφωνα με την εταιρεία, η μονάδα θα έχει τη δυνατότητα να επεξεργάζεται 70.000 τόνους πολυβαμβακερού υλικού ετησίως. Αναμένεται να είναι πλήρως λειτουργική έως το 2028 και να δημιουργήσει 200 άμεσες και έμμεσες θέσεις εργασίας.Η Circ, με έδρα το Ντάνβιλ της Βιρτζίνια, εξέτασε δεκάδες τοποθεσίες, μεταξύ άλλων στη Βόρεια Αμερική και την Ασία, πριν αποφασίσει να εγκατασταθεί στη Γαλλία, εν μέσω της υποχώρησης των ΗΠΑ από τη χρηματοδότηση των καθαρών τεχνολογιών υπό την κυβέρνηση Τραμπ.
«Βλέπουμε εντός της ΕΕ μια απίστευτη όρεξη για λύσεις πράσινης βιομηχανίας και ένα οικοσύστημα στον χρηματοοικονομικό κόσμο που υποστηρίζει πολύ βιομηχανικές λύσεις όπως αυτή, που μπορούν να αναπτυχθούν», δήλωσε ο Conor Hartman, διευθύνων σύμβουλος της Circ.
Η Circ υπέβαλε αίτηση για εθνικές και περιφερειακές επιχορηγήσεις και χρηματοδοτική συνδρομή μέσω της γαλλικής κυβέρνησης, συμπεριλαμβανομένου του προγράμματος Strategic Project Guarantee μέσω της Bpifrance Assurance Export. Η εταιρεία έχει επίσης ζητήσει επιχορηγήσεις από το Ταμείο Καινοτομίας της ΕΕ και το Ταμείο Δίκαιης Μετάβασης.
«Ο συνδυασμός κινήτρων, ρυθμιστικού περιβάλλοντος, προσιτής καθαρής ενέργειας, εμπειρίας στην κατασκευή και ταλέντου του εργατικού δυναμικού ήταν σημαντικός παράγοντας στην απόφαση της Circ να εγκαταστήσει τις εγκαταστάσεις της στη Γαλλία και όχι σε άλλες περιοχές», δήλωσε ο Hartman.
Η Γαλλία έχει φιλόδοξους νόμους για το περιβάλλον και τα κλωστοϋφαντουργικά απόβλητα, συμπεριλαμβανομένου ενός νόμου κατά των αποβλήτων και για την κυκλική οικονομία, ο οποίος εστιάζει στη μείωση των αποβλήτων, στη διαχείρισή τους με μεγαλύτερη υπευθυνότητα και στην κατασκευή εγχώριας υποδομής ανακύκλωσης. Το εργοστάσιο της Circ θα υποστηρίξει επίσης τους παραγωγούς κλωστοϋφαντουργικών προϊόντων στην εκπλήρωση των υποχρεώσεών τους για την εκτεταμένη ευθύνη του παραγωγού για τη διαχείριση ολόκληρου του κύκλου ζωής των προϊόντων τους.
Η χημική διαδικασία της Circ διαχωρίζει τις ίνες πολυεστέρα και βαμβακιού σε υφάσματα από μείγματα υλικών σε δύο ρεύματα ανακύκλωσης, κάτι που είναι πολύ δύσκολο να γίνει μηχανικά. Στη συνέχεια, οι ίνες καθαρίζονται ώστε να μπορούν να επαναχρησιμοποιηθούν.
Η χρηματοδότηση αναμένεται να προέλθει από νέους και υφιστάμενους επενδυτές και από ένα μείγμα ιδίων κεφαλαίων και δανεισμού, ενώ οι συζητήσεις «συνεχίζονται», δήλωσε ο Hartman. Η εταιρεία βρίσκεται σε συζητήσεις με την ιδιωτική κεφαλαιαγορά, καθώς και με τράπεζες.
Η Circ έχει ήδη λάβει επενδύσεις από την Patagonia, την Inditex (μητρική εταιρεία της Zara) και την ευρωπαϊκή πλατφόρμα μόδας Zalando SE.
Το έργο ανακοινώθηκε από την κυβέρνηση του Προέδρου Εμανουέλ Μακρόν στη σύνοδο κορυφής «Choose France 2025», την ετήσια έκθεση οικονομικής ανάπτυξης της χώρας.
