Οι διαδικασίες συλλογής και αναφοράς δεδομένων ESG εξακολουθούν να αποτελούν "έργο σε εξέλιξη", σύμφωνα με μια νέα έρευνα που δημοσιεύθηκε από την εταιρεία επαγγελματικών υπηρεσιών Ernst & Young LLP (EY US) και τη μη κερδοσκοπική ερευνητική ομάδα Financial Education & Research Foundation (FERF), η οποία έδειξε ότι το 55% των εταιρειών στεγάζουν δεδομένα ESG σε υπολογιστικά φύλλα και ότι η συλλογή και αναφορά των πληροφοριών ESG παραμένει μια ιδιαίτερα χειροκίνητη διαδικασία.
.
Για τη μελέτη με τίτλο "Πώς οι επαγγελματίες του χρηματοοικονομικού τομέα συμβάλλουν στην προώθηση της υποβολής εκθέσεων για τα ESG", ερωτήθηκαν 72 επικεφαλής λογιστών και ελεγκτών από ορισμένες από τις μεγαλύτερες εταιρείες των ΗΠΑ, ενώ πραγματοποιήθηκαν επίσης συνεντεύξεις με οικονομικά στελέχη από οκτώ δημόσιες εταιρείες που εκπροσωπούν την ομάδα που συμμετείχε στην έρευνα.
Η έρευνα πραγματοποιείται καθώς οι εταιρείες αντιμετωπίζουν αυξανόμενη πίεση από τους επενδυτές, τις ρυθμιστικές αρχές και άλλα ενδιαφερόμενα μέρη για διαφάνεια σχετικά με τους πολλαπλούς παράγοντες ESG, συμπεριλαμβανομένων των περιβαλλοντικών επιπτώσεων, της ποικιλομορφίας και της ενσωμάτωσης και των ανθρωπίνων δικαιωμάτων, μεταξύ πολλών άλλων, και καθώς οι επιχειρήσεις στις ΗΠΑ προετοιμάζονται να συμμορφωθούν με τις απαιτήσεις υποβολής εκθέσεων για το κλίμα που πρότεινε πρόσφατα η Επιτροπή Κεφαλαιαγοράς.
Καθώς αυξάνονται οι απαιτήσεις υποβολής εκθέσεων, ωστόσο, οι διαδικασίες, τα συστήματα και οι πολιτικές για τη συλλογή και τη διαχείριση των δεδομένων ESG παραμένουν σε σχετικά πρώιμα στάδια. Σύμφωνα με τη μελέτη, μόνο το 8% των ερωτηθέντων στην έρευνα ανέφεραν ότι οι εταιρείες τους διαθέτουν ένα σχετικά πλήρες σύνολο διαδικασιών για την προώθηση της συνεπούς εφαρμογής των δεδομένων ESG, και λιγότεροι από τους μισούς ανέφεραν ότι διαθέτουν εργαλεία για τη διευκόλυνση της διαδικασίας αναθεώρησης γύρω από τις πληροφορίες ESG.
Σύμφωνα με τη μελέτη, η συλλογή και η διαχείριση των δεδομένων ESG φαίνεται να παραμένει μια σε μεγάλο βαθμό χειροκίνητη διαδικασία, καθώς μόνο το 25% των ερωτηθέντων ανέφεραν ότι οι πληροφορίες ESG των εταιρειών τους βρίσκονται επί του παρόντος σε λογισμικό ειδικά για ESG ή σε λύσεις λογισμικού που χρησιμοποιούνται για τη χρηματοοικονομική πληροφόρηση, ενώ πάνω από τους μισούς αποθηκεύουν τις πληροφορίες σε λογιστικά φύλλα. Οι ερωτηθέντες κλήθηκαν να βαθμολογήσουν το επίπεδο αυτοματοποίησης των τρεχουσών διαδικασιών υποβολής εκθέσεων ESG και έδωσαν συνολική βαθμολογία 3,5 στα 10.
Ενώ οι διαδικασίες συλλογής δεδομένων και υποβολής εκθέσεων ESG φάνηκε να βρίσκονται σε σχετικά πρώιμο στάδιο, ωστόσο, οι ερωτηθέντες ανέφεραν ότι γίνονται εργασίες για την πρόοδο των συστημάτων και την επεξεργασία πιο ώριμων μοντέλων. Περίπου τα δύο τρίτα των ερωτηθέντων ανέφεραν ότι αφιέρωσαν "σημαντικό χρόνο και προσπάθεια" κατά το προηγούμενο έτος για την αντιμετώπιση της συλλογής, συγκέντρωσης και δημοσιοποίησης δεδομένων ESG, ενώ πάνω από τους μισούς δήλωσαν ότι αύξησαν σημαντικά τις προσπάθειές τους σε σύγκριση με τα προηγούμενα έτη. Ομοίως, το 97% αναμένει ότι οι οικονομικές τους ομάδες θα αφιερώσουν περισσότερο χρόνο κατά τους επόμενους 12-18 μήνες για να ασχοληθούν με τη συλλογή και τη διακυβέρνηση δεδομένων ESG. Οι ερωτηθέντες ανέφεραν επίσης ότι αναμένουν αυξημένη αυτοματοποίηση με την πάροδο του χρόνου, καθώς οι διαδικασίες και τα εργαλεία αναπτύσσονται περισσότερο, συγκρίνοντας την υποβολή εκθέσεων ESG με την πιο καθιερωμένη κατάσταση της χρηματοοικονομικής πληροφόρησης.
Η έκθεση εξέτασε επίσης τους ρόλους που διαδραματίζουν οι επαγγελματίες του χρηματοοικονομικού τομέα στις πρωτοβουλίες της εταιρείας τους για την υποβολή εκθέσεων ESG. Ενώ η έκθεση διαπίστωσε ότι οι επικεφαλής υπεύθυνοι για την αειφορία ήταν οι πιο συχνά αναφερόμενοι ως έχοντες την κύρια ευθύνη για τη διαδικασία υποβολής εκθέσεων ESG (45% αναφέρθηκε), οι επαγγελματίες του χρηματοοικονομικού τομέα βασίζονται επίσης στην υποστήριξη των προσπαθειών υποβολής εκθέσεων ESG, με το 60% να συμμετέχει είτε σε μεγάλο είτε σε μέτριο βαθμό.
